机器人焊接是工业机器人和焊接源的集成应用方式,其应用场景多是工厂流水线上自动化焊接生产为主,代替人工劳动及高危环境工作。像是熔化极气体保护电弧焊之類的焊接程序也可能是自動化進行,不過不會稱為是机器人焊接,因為工人有時需要準備要焊接的材料。机器人焊接常用在電阻點焊及電弧焊的高產量製程中,例如在汽車產業的應用。
机器人焊接是机器人学中比較新的應用,雖然机器人在1960年代就已經應用在美國的產業中,一直到1980年代才開始用機器人進行焊接,當時汽車產業開始廣泛的用機器人進行點焊。從那時開始,在產業中使用的機器人以及其應用數量都快速的成長。2005年有超過12萬個機器人用在北美的產業中,其中有半數是用在焊接[1]。成長主要受限於高設備成本,以及在高產量應用上的限制。
机器人電弧焊近年來才開始快速成長,目前已佔了工業機器人應用的20%。電弧焊机器人的主要組成是操縱器(manipulator)或是機械單元(mechanical unit)及控制器,作用類似機器人的大腦。操縱器的作用是讓機器人運動,其設計可以分為幾種常見的類型,例如SCARA及門型機械手,用不同的坐標系統來控制機器手臂的移動。.
机器人的焊接位置是事先經由程式規劃的,或透過机器视觉來引導,也可能是這兩種方式一起使用[2]。而機器焊接有許多的優點,有助於代工生产增加其準確性,可重複性,以及產量[3]。
签名图像处理技術是在1990年末期就已發展,分析自動化、機械焊接時實時收集的數據,並進行分析,使焊接最佳化。