杜淹(?—628年),字執禮,京兆郡杜陵县(今陕西省西安市长安区)人,唐太宗时的宰相,杜如晦的叔父。
祖父杜皎是北周为遂州刺史,父亲杜徽为河内郡太守。杜淹年幼时,聪辩多才艺,有美名,与同乡韦福嗣是情投意合的朋友,开皇年间,他们互相谋划说:“皇上喜欢任用合乎正道的退隐人士,苏威以隐士被征召,被提拔到位高权重的职务,何不各自效仿他。”于是韦福嗣与杜淹一起进入太白山,对外宣扬要隐遁,实际想要企求时人的称誉。隋文帝杨坚听说后讨厌他们,将两人流放到江南[1][2][3]。大赦天下后,杜淹回京。雍州司马高孝基上表推荐,朝廷授他承奉郎。大业末年,官至御史中丞。
618年,隋朝灭亡,次年王世充在洛阳废皇泰主杨侗自立为郑国皇帝。以杜淹为吏部尚书,很是信任。杜如晦的大哥和弟弟杜楚客密谋在洛阳起事,事情泄露,哥哥被杀,杜楚客被关押。621年,李世民平定洛阳,差点杜淹作为郑国高官被杀,是杜楚客说服哥哥杜如晦营救。
杜淹起初想投靠唐朝的太子李建成。负责选官的封德彝告诉了房玄龄,房玄龄怕太子得到会阴谋的杜淹对李世民不利,便推荐杜淹为天策府兵曹参军、文学馆学士。
624年,庆州总管楊文幹私运东宫铠甲,事发,唐高祖大怒,囚禁了李建成。楊文幹害怕举兵谋反,被李世民平定。事后,齐王李元吉的劝说下,唐高祖释放了李建成,而归罪于杜淹和东宫的属官韋挺将他流放到巂州。李世民知淹无罪,赠以黄金三百两。
626年,玄武门之变后,李世民即位为唐太宗。召回了杜淹,拜御史大夫[4],封安吉郡公,赐实封四百户。因为杜淹通晓古代典章,特诏东宫仪式簿领,由他主管。627年,杜淹判吏部尚书,参议朝政,成为宰相之一。前后推荐四十余人,后来多为知名官员。
杜淹曾推荐刑部员外郎郅怀道,太宗问杜淹:“郅怀道才行怎么样?”杜淹回答:“怀道在隋朝作吏部主事,有清廉谨慎之名。隋炀帝三下江都时,行计已决,公卿都违心赞同巡游,郅怀道官位极卑,独称不可。臣亲眼所见。”太宗问:“卿当是对下江都怎么说的?”杜淹回答:“臣从行计。”太宗问:“事君之义,有犯无隐。卿称怀道为是,为什么自不正谏?”杜淹回答:“臣当时不居重任,又知就是进谏也必定不从,徒死无益。”太宗问:“孔子称从父之命,未为孝子。故父有争子,国有争臣。若以君主之无道,为什么还做他的官?既食其禄,为什么不匡正他的过失?”
太宗又召杜淹笑着问:“卿在隋朝,可以说官位小而不言;仕王世充,为何不极谏?”杜淹回答:“亦有谏,但王世充不从。”太宗说:“王世充若修德从善,当不灭亡;既然他无道拒谏,卿怎么能免祸?”杜淹哑口无言。太宗又问:“卿在今日,为宰相之一,会陈辞极谏吗?”杜淹回答:“臣在今日,必尽死无隐。当年,百里奚在虞国时,虞国亡;在秦国时,秦国霸,臣窃自比之。”太宗笑。当时,杜淹兼二职,而无清廉之誉,又素与长孙无忌关系不好,被当时舆论批评。有病的时候,太宗亲自到他家慰问,赐帛三百匹。贞观二年(628年)杜淹去世,赠尚书右仆射,谥号襄。子杜敬同袭爵,官至鸿胪少卿。杜敬同子杜从则,唐中宗时为蒲州刺史。
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