榮譽白人 (阿非利卡语 :Ere-blankes ,英語:Honorary whites )為南非 在種族隔離 時期實施的一種制度,給予非白人只有白人 才能享有的大部分權益。這制度可以根據具體情況,授予個人或者一群人榮譽白人身份,其中最著名的是被稱為榮譽白人的東亞人種 ,主要是日本人 、南韓人 、台灣人 及香港人 ,不過榮譽白人和當地白人的權利仍有區別,能否進入白人區域及使用白人的設施亦因地方政府而異[ 1] 。
從1960年代起,榮譽白人身份便適用於所有日本人 (納粹德國 曾稱日本人為榮譽雅利安人 )。1960年代初,當東京 的八幡鋼鐵公司 提出在10年內購買500萬噸價值超過2.5億美元的南非生鐵 時,這一制度就有助於南非和日本之間 達成貿易協定[ 2] 。
由於貿易量龐大,總理亨德里克·弗倫施·維沃爾德 認為來自日本的貿易代表團將定期訪問南非開展業務,但貿易安排卻使日本人受到與其他種族相同的限制,故此這是不明智和不利的。
其後,比勒陀利亞集團地區委員會公開宣布所有日本人都被認為是白人。約翰內斯堡市政府官員甚至決定,“鑑於貿易協議”,市政游泳池將向所有日本客人開放[ 2] 。
該身份賦予了日本人擁有與白人幾乎相同的權利與特權(但不具投票權 ,以及免於徵兵 )。直到1970年代初,政界的反對黨人士和媒體一直都質疑為什麼日本人能夠被授予特權,理由是造成了種族隔離的不一致[ 3] 。
1987年,国际社会因为反对南非的种族隔离,与南非停止文化交流,並在经济上进行制裁 ,而日本则一跃成为南非最大的贸易伙伴。1988年2月5日,联合国消除种族歧视委员会对此表示了遗憾,对日本在此时仍积极与南非发展经济上的交流表达了不满。同年,联合国大会 通过了制裁南非决议案,其中点名对日本进行了指责[ 4] 。日本人作为名誉白人造成的一些特权感也在日本国内遭到非议。1988年,有日本政治家在国会外务委员会对以下言论进行了批评:三井物产 的公司内部媒体提及日本人作为名誉白人,在南非社会中也与白人越来越融洽一致,与印度人、华人、有色人、黑人等有所不同;而日本南非友好议员联盟干事石原慎太郎 则说过:“南非任用黑人会降低效率,给予黑人一人一票的选举权利会使得国家走向混乱[ 5] 。”
不同於日本 ,南韓 因為種族隔離因素而拒絕與南非建立正式的外交關係[ 6] 。1961年,當兩國商討建立外交關係時,南非為南韓公民提供榮譽白人地位。1978年,南韓因不滿南非實施種族隔離而與南非斷絕外交關係,兩國間的全面外交關係直到1992年才重新建立起來[ 7] 。
至於北韓 ,由於其對南非種族隔離一貫持反對態度,再加上北韓亦支援非洲人國民大會 等反種族隔離組織進行鬥爭[ 8] [ 9] 。故此,南非從未將同属韩民族 的北韓公民列入榮譽白人行列,而兩國更直到1998年才正式建交[ 8] 。
台灣人之所以能夠加入榮譽白人行列是由於中華民國 與南非之間的重要外交關係 [ 10] [ 11] 。到1979年,台灣已成為南非第五大貿易夥伴。由於南非繼續支持中國國民黨 ,因此即使中國共產黨 控制中國大陸 之後,兩國的關係也十分密切,而兩者均與國際社會隔絕[ 3] 。
儘管種族隔離政策導致南非與當時為香港宗主國的英國 關係緊張,但作為英國海外領土 一部分的英屬香港 仍與南非保持聯繫。縱使港府因當地實施種族隔離政策而避免與南非有官方往來,但在商貿及民間方面的交流管道仍然暢通[ 12] 。為了吸納投資和促進貿易,南非政府授予香港人榮譽白人身份[ 13] ,以便香港人在當地經商及生活,而當年香港人是使用英國屬土公民護照 出入境南非及申請居留簽證[ 14] 。
授予日本人新身份似乎對南非的小型華人社區(當時大約有7,000名華人)非常不公平,因為他們似乎不會享受到給予日本人的新福利。正如《時代雜誌 》的報導,開普敦 的一位華人商业領袖說:“如果有的話,我們的外表比我們的日本朋友更白。”
對於來自港台以外的華人來說,將来自其它地区的东亚人口(日本人、韓國人、台灣人及香港人)列為榮譽白人使他們在如何看待此問題一事上變得很複雜,由於當地人無法區分這些亞洲人,因此對華人的種族隔離監管會因部門和省份而異。
1984年,政府對《集團地區法 》進行修訂,允許南非華人居住在政府所宣佈的白人區域,並使用該地區內的設施[ 10] 。南非華人需要向政府申請許可,以便進入白人區域。然而,他們必須獲得住宅区所有居民的許可,申請才可能被批准[ 15] [ 16] 。
以下其他種族的特殊遊客亦獲得“榮譽白人”身份,包括:
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