法律硕士是中华人民共和国的一个硕士学位,一般提供给没有接触过法律、取得了非法律专业学士学位的人攻读。该学位一般学制三年,不分研究方向,通常配有论文导师。[1]
设置这一学位是参照美国JD(法律博士)模式,希望能培养应用型的法律职业人才。现实中,因为法律硕士被认为不过是法学本科教育的缩水版,理论素养和职业技能训练都有待完善,因此很长一段时间以来其就业认可度都被打折扣。[2]
但是,随着近年来由于中国法律业务的发展,对法律人才的复合型知识背景的需求日益增加(特别是需要具备较好外语基础、能从事国际业务的法律人才,以及具有理工科背景、能从事知识产权业务的法律人才),并且各大法律院校也在积极提高法律硕士的培养水平,因此法律硕士的教育与就业认可度(特别是国内名校的法律硕士)正在逐步提高。[3]