海桩纲 化石时期:
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Cothurnocystis elizae的化石 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 棘皮动物门 Echinodermata |
亚门: | †海扁果亚门 Homalozoa |
纲: | †海桩纲 Stylophora Gill & Caster, 1960 |
目[2] | |
海桩(Stylophorans)是一类已灭绝的棘皮动物,化石发现于中寒武纪到晚石炭纪,分佈於西歐、北美、南美、澳洲和非洲南部等地[3],是海扁果亚门中人们了解最多的一纲。海桩的身體構造包括扁平且形状不规则的萼(theca)和從萼上延伸出的一條粗短莖尾。萼由數列大小不等的方解石骨片組成,一些种类的萼上有椭球形鳃裂状靴孔,而有些种类的萼上则为栅状的片孔。由於其方解石骨板構造,海樁一般被歸為棘皮動物的一支。然而它們的身體缺乏大多數棘皮動物具有的輻射對稱特徵:海桩纲早期物種的身體扁平且不具對稱性(如靴海果),較後期的物種則更接近兩側對稱(如扁海果)。
海樁歷史上曾被認為是幹群脊索動物(參見鈣索動物假說)[4],現今則普遍認為屬於棘皮動物。但其在棘皮動物門內的演化位置尚存爭議:海樁綱究竟是棘皮動物演化出輻射對稱性前的基幹演化支,抑或是由輻射對稱棘皮動物演化而來的高度特化類群,仍未有定論。
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