發聲起始時間 (英語:Voice onset time ,簡稱VOT ),或譯為濁音起始時間 、声带起振时 、浊声初起时 [ 1] 。VOT的具體含義不完全與字面吻合 ,實際指某一輔音 從除阻的一刻到聲帶 開始震動,中間所經過 的時間。
塞音 的三種主要發聲 類型可從VOT角度分析:
單純的不送氣的無聲(非響音的)塞音 ,有時也稱作無聲爆破音 ——中文習稱爲全清 音 。其VOT等於或近似零,也就是說幾乎在阻礙消除(除阻)的同時,後接的響音 (比如元音 )即開始發音。(好比塞音[t],如果其消退時間爲15毫秒,或者如塞音[k],30毫秒,則認為它們是無聲爆破音)
後接響音的送氣 塞音,其VOT比全清音要長,稱作爆破VOT 。爆破VOT的長度是衡量送氣程度的實用指標:VOT越長,送氣就越強。比如,在強送氣的納瓦霍語 中,送氣的持續時間是英語 的兩倍:[kʰ] 的VOT值兩者分別爲160毫秒和80毫秒,而英語不送氣[k] 的VOT卻只有45毫秒。另一些語言中也有比英語更弱的送氣音。概括來說,以軟顎塞爲例,不送氣[k]的典型VOT在20至30毫秒間,弱送氣的的參考值爲50至60毫秒,中等送氣[kʰ] 平均約爲80至90毫秒,而擁有超過100毫秒甚至更長VOT的音則視作強送氣音。呼吸音 ,通常也稱作送氣濁音,為了將VOT用作分析濁送氣音的指標,須將VOT中的O——Onset:起始——理解爲開始發呼吸濁音[ɦ ]的一刹那。當然,送氣輔音不一定都有後續的響音,但VOT是以響音的起始來定義的,就是說在這種情況下送氣強度不能用VOT來衡量。
濁塞音 的出奇之處在於其VOT值小於0,負VOT值 意味著,聲帶在阻礙消除之前就開始了震動。術語完全濁塞音 是指聲帶恰好在阻塞剛剛形成的一刹那開始震動,而不完全濁塞音 則是指在阻塞保持階段中的某一時刻聲帶開始震動。
濁塞音、不送氣清音和送氣清音的VOT示意圖
送氣和有聲(聲帶震動)都不是絕對的概念,允許有不同程度的中間值存在,所以我們常常會用相對的術語「強」(fortis)和「弱」(lenis)來描述呈二元對立的兩輔音系列。將VOT高的界定爲「強輔音」,將VOT低的界定爲「弱輔音」。當然,強弱都是相對而言,不同語言裏強弱的範圍可以迥乎不同。
清濁對立可以應用於所有類型的輔音,而送氣卻一般是塞音和塞擦音纔有的特徵。
Taehong Cho and Peter Ladefoged, "Variations and universals in VOT". In Fieldwork Studies of Targeted Languages V: UCLA Working Papers in Phonetics vol. 95. 1997.
^ 朱晓农. 4.3 初浊和送气. 语音学. 北京. 2010-03: 78. ISBN 978-7-100-06681-5 . ‘初浊’(VOT)的全名是‘浊声初起时’(voice onset time)。