裂爪獸亞科 (學名 :Schizotheriinae )為奇蹄目 下已滅絕 的爪獸科 中的兩個亞科 之一,屬植食性 ,生存於始新世 至更新世 。
爪獸科下的另一個亞科為爪獸亞科 ,兩個亞科下的物種前腳均具有爪而不是蹄,主要是針對覓食的演化適應。與爪獸亞科不同的是,裂爪獸亞科於後腳上也長有爪。此外,爪獸亞科具有十分特化的身體架構,而裂爪獸亞科的則仍然與奇蹄目的其他物種,例如馬 和貘 類似。裂爪獸亞科具有較爪獸亞科長的高冠齒,這意味著牠們是以更堅韌的植物為食。和其他棲息於森林的有蹄類一樣,裂爪獸亞科的物種具有較長的頸及前肢。
最著名的裂爪獸亞科當屬石爪獸屬 ,而最後存活的演化支傳統上認為是奈王爪獸屬 [ 3] ,但實際上奈王爪獸屬應是屬於爪獸亞科[ 4] 。
透過牙齒微痕 研究的分析顯示生存於中新世時期的裂爪獸亞科物種多以葉片、水果、樹皮及嫩枝為食。牠們的爪子主要用途是將位於高處的食物勾下來直至可食用的高度[ 2] 。有些古生物學家認為這些爪子還有別的用途,例如剝下樹木的樹皮。雖然前肢的爪子很長,但是具有收縮的能力,因此行走時仍然能夠維持整個腳掌貼地。可收縮的爪子是裂爪獸亞科獨立演化出的特徵,其構造與貓科可收縮的爪子相異。較寬厚的後腳掌意味著裂爪獸亞科物種有能力以後足站立,依偎著樹去取得生長於更高處的食物[ 5] 。
由化石發現地的沉積物顯示牠們廣泛分布於不同的生態系,從來潮濕的森林 到較乾燥的林地 甚至是稀樹草原 。相較於爪獸亞科,裂爪獸亞科的物種分佈更為廣泛,除了屬於爪獸科發源地的亞洲 外,裂爪獸亞科的的物種亦分佈於非洲 ,甚至透過白令海峽 擴散至北美洲 。
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