Trong một cuộc phỏng vấn năm 2020, Hacker chỉ ra rằng chơi game đóng vai trò khiến anh bị thu hút đến ngành khoa học máy tính. "Điều ban đầu thu hút tôi đến với máy tính là chơi trò chơi điện tử và tôi mong muốn xây dựng trò chơi theo cách của riêng mình cũng như theo cách những trò chơi đó được tạo ra. Tôi đã phần nào bị ám ảnh với trò chơi điện tử".[8]
Ban đầu, Severin Hacker và Luis von Ahn, muốn phát triển một ứng dụng có thể dịch các trang web trên internet để dành cho những người không giỏi Tiếng Anh vẫn có thể truy cập và hiểu được ngôn ngữ, tuy nhiên họ cảm thấy rằng phần mềm dịch ngôn ngữ tự động không hiệu quả bằng việc sử dụng các kỹ năng và kiến thức của những người bản xứ.[9] Sau này Hacker cùng với Ahn đã tạo ra Duolingo cho ứng dụng miễn phí để cho những người không có đủ tiền để học ngôn ngữ có thể truy cập để học.[9]
Công tước Leto của Gia tộc Atreides – người cai trị hành tinh đại dương Caladan – đã được Hoàng đế Padishah Shaddam Corrino IV giao nhiệm vụ thay thế Gia tộc Harkonnen cai trị Arrakis.