El periodu védicu (o yera védica) ye'l periodu nel que se compunxeron los Vedes, los testos sagraos más antiguos de los indoarios. Basándose n'evidencia lliteraria, los estudiosos alluguen esta dómina nel periodu que va aproximao ente'l 1500 e.C. y termino nel añu 327 a. C.
La cultura rellacionada con esti periodu, dacuando llamada «cultura védica», ta centrada nes zones norte y noroeste del subcontinente indiu. La so fase más antigua vio la formación de dellos reinos. Na so fase más moderna (dende'l 600 e. C.) vio la puxanza de los 16 pequeños reinos Majayanapadas, y que fueron asocedíos pol Imperiu maurya (dende ca. 320 e. C.) la edá d'oru, la era clásica de la lliteratura sánscrita, y los reinos medios de la India.
Con base nel desenvolvimientu llingüísticu de los testos de los cuatro Vedes reconstruyéronse dellos detalles del principiu de la historia de la India.
L'idioma de los testos épicos Majábharata y Ramaiana, y el sánscritu clásicu descritu pol gramáticu Pánini ―dempués del 400 e. C.― considérase un idioma distintu del sánscritu védicu.
Dende'l puntu de vista arqueolóxicu, esti periodu correspuende al rápidu espardimientu de l'alfarería pulío negra del norte por tol norte de la India. Esta tamién foi la dómina de los principios del Veiānta, y tamién l'apaición de Gautama Buda, y del idioma pali en que s'escribieron les escritures budistes.
Dende'l puntu de vista arqueolóxicu, esti periodu correspuende a la cultura de l'alfarería gris pintada y a la fana del centru políticu de la India, dende los kurus escontra los panchales, sobre'l ríu Ganges.
Namái esisten rexistros históricos dempués del final del periodu védicu, y fueron bien escasos a lo llargo de la Edá Media na India. El fin la India védica tuvo marcáu por cambeos culturales, llingüísticos y políticos. La gramática de Panini marca l'apoxéu de la codificación de los testos sutras y representa coles mesmes l'empiezu del sánscritu clásicu. La invasión de Darío I al valle del ríu Indo a principios del sieglu VI e. C. marcó l'empiezu de les influencies esternes, siguíu polos reinos de los indogriegos, nueves foles inmigratorias dende'l 150 e. C. (los ábhiras, los shakas), los kushanes y finalmente los sultanes islámicos. La fonte histórica más importante de la xeografía de la India posvédica ye l'historiador griegu Flavio Arrianu (II sieglu d. C.) que los sos informes basar en Megástenes, l'embaxador maurya en Patna.
L'orixe de la cultura védica y la so rellación cola cultura del valle del ríu Indo (en Paquistán), la cultura de tumbes de Gandhara (n'Afganistán) y la migración indoaria sigui siendo revesosu (ver teoría de la invasión aria) ya influyíu pola política na sociedá india, xenerando disputes (ver la teoría Out of India alrodiu de la historia de la cultura védica.
El Rig-veda ye fundamentalmente una coleición d'himnos relixosos, con alusiones (anque nenguna esplicación) de dellos mitos y hestories, principalmente nos llibros menos antiguos: el llibru 1 y 10. Los himnos más antiguos —posiblemente ente los llibros 2 y 7 (anque dalgunos sostienen que'l llibru 9, el «Soma-mandala» ye entá más antiguu)—, contienen munchos elementos heredaos d'una sociedá prevédica indoirania. Por eso ye difícil definir l'empiezu precisu del periodu védicu, yá que remanez ensin cordures dende la era que-y preciede. Amás, por cuenta de la naturaleza seminómade de la sociedá descrita, nun puede alcontrase claramente, y na so fase más temprana describe a tribus qu'esencialmente taben en movimientu.
Los arios rigvédicos tienen enforma de mancomún cola cultura de Andrónovo ―de la que se cree que foi'l sitiu de los primeres carros tiraos por caballos―, colos reinos Mittanni y colos antiguos iranios.
Les unidaes polítiques de los primeros arios védicos nómades yera * yana (grupu de xente) o "krishti"
El rashtra (provincia) yera gobernáu por un rayen (‘rei’, xefe, líder). Dacuando al rei llamar gopa (‘proteutor’) y dacuando samrat (xefe supremu). Yera escoyíu d'ente los miembros de los rayania (la casta hereditaria real, que dempués se convertiría na casta chatría de guerreros).
Había dellos tipos principales de xuntes polítiques: vidhata y "sabha". Gana yera l'asamblea non monárquica que yera paralela a les asamblees monárquiques d'esi periodu, lideraes por Yieshtha (qu'en testos budistes llámase Jettaka). El sabha, que s'asitiaba fora del asentamientu, taba acutáu namái a los vratias (bandes de bráhmanas y chatrías errantes en busca de ganáu, con una esposa de mancomún pums-chalí (‘que cuerre tres los homes’, prostituta)[1] ente que los vidatha teníen un ritual de distribución del botín[2]