El centau és una moneda fraccionària que representa la centèsima part de la unitat monetària bàsica de diversos països de tradició cultural espanyola i portuguesa. Precisament el mot prové de l'espanyol i el portuguès centavo.
En altres països s'usen termes similars per a aquesta fracció de la unitat monetària bàsica, per exemple 1 dòlar = 100 cents; 1 lira italiana = 100 centesimi; 1 peso uruguaià = 100 centésimos, 1 colón costa-riqueny = 100 céntimos, etc.