Fa 19 cm de llargària màxima.[6] Cos esvelt, pla i perfectament adaptat als corrents forts, ja que les seues aletes són arrodonides i hidrodinàmiques en tots dos sexes per a oferir una menor resistència a l'aigua. Peduncle caudal molt llarg, la qual cosa li permet tindre molt d'impuls. Boca en posició inferior i amb el musell allargat i especialitzat per obtindre el seu aliment de les superfícies de les roques. Quant a la coloració, el color de fons és marró i amb una línia lateral que s'estén des de la meitat de l'aleta caudal fins al principi de l'opercle (pot ésser contínua o irregular); també té algunes iridescències a la cara, la part baixa del cap de color blanc i un rivet vermellós a les aletes. Presenta dimorfisme sexual: els mascles són de 2 a 3 cm més grossos que les femelles, són més robustos i desenvolupen una mena de gep al cap.[7]
Els ous són ovalats,[8] de color marró per a confondre's amb el substrat, molt grans en relació amb la grandària de la femella i dipositats en àrees obertes.[7]
↑Allgayer, R., 1989. Révision et redescription du genre Theraps (Günther, 1862). Description de deux espèces nouvelles du Mexique (Pisces, Perciformes, Cichlidae). Revue française des Cichlidophiles, vol. 10 (núm. 90): 4-30.
↑ Kullander, S. O., 2003. Cichlidae (Cichlids). P. 605-654. A: R. E. Reis, S. O. Kullander i C. J. Ferraris, Jr. (editors). Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. Porto Alegre: EDIPUCRS, Brasil. [2]
↑ Conkel, D., 1993. Cichlids of North and Central America. T. F. H. Publications, Inc., els Estats Units. Pàg. 157.
↑Nelson, J. S., E.J. Crossman, H. Espinosa-Pérez, L.T. Findley, C.R. Gilbert, R.N. Lea i J.D. Williams, 2004. Common and scientific names of fishes from the United States, Canada, and Mexico. American Fisheries Society, Special Publication 29, Bethesda, Maryland, els Estats Units. Pàg. 152.
↑Espinosa Pérez, H., M. T. Gaspar Dillanes i P. Fuentes Mata, 1993. Listados faunísticos de México. III. Los peces dulceacuícolas mexicanos. Univ. Nacional Autónoma de México. 1-98 + map.
↑Miller, R. R., 2006. Freshwater fishes of México. Chicago (University of Chicago Press). xxvi + 1-490.
↑Page, L. M., H. Espinosa-Pérez, L. D. Findley, C. R. Gilbert, R. N. Lea, N. E. Mandrak, R. L. Mayden i J. S. Nelson, 2013. Common and scientific names of fishes from the United States, Canada, and Mexico. Setena edició. American Fisheries Society, Special Publication 34. I + xii + 1-384.
↑Cheung, W. W. L., T. J. Pitcher i D. Pauly, 2005. A fuzzy logic expert system to estimate intrinsic extinction vulnerabilities of marine fishes to fishing. Biol. Conserv. 124:97-111.
Anònim, 2000. Base de dades de la col·lecció de peixos del Gulf Coast Research Laboratory (GCRL). The Gulf Coast Research Laboratory (GCRL), Ocean Springs, Mississipi, els Estats Units.
Baensch, H. A. i R. Riehl, 1991. Aquarien atlas. Bd. 3. Melle (Baixa Saxònia): Mergus, Verlag für Natur- und Heimtierkunde, Alemanya. 1104 p. Pàg. 876.