Zhao va nàixer el 16 d'octubre de 1987 a Langfang, Hebei.[1][2][3] Es va graduar a la Langfang School of Electronic Information Engineering, una escola de formació professional secundària.[1][4] Segons ha declarat sobre aquell període:
Vaig nàixer en un poble, però va ser l'experiència de la vida rural la que va reforçar la meua forta voluntat i em va donar una personalitat ferma i tenaç. Estes experiències són les que m'han fet qui sóc hui. Així que crec que és el seu cor fort, la recerca persistent dels somnis, la perseverança i la fermesa de la professió a la qual et dediques, així com la calma i l'estabilitat davant la vanitat el que fa d'un heroi.[5]
El 2006, Zhao Liying va participar al Yahoo Search Star Game i es va convertir en el guanyador final. Posteriorment va signar amb Huayi Brothers.[1][6] El 2007, Zhao va fer el seu debut com actriu al drama familiar Golden Marriage, dirigit per Zheng Xiaolong.[7]
El 2009, Zhao va assumir el seu primer paper de drama històric a The Firmament of the Pleiades.[8] La sèrie es va emetre al canal japonés NHK i va obtindre el reconeixement de la crítica.[9][10] Zhao va rebre el premi a l'actriu més popular als premis de vídeos creatius xinesos.[11]
El 2013, Zhao va protagonitzar el drama històric Legend of Lu Zhen, interpretant una xicona normal i corrent que aconsegueix convertir-se en la primera dona primera ministra durant la dinastia Qi del nord.[14] El drama va ser un èxit a nivell nacional, i també a l'estranger a Corea del Sud i Japó.[15] Zhao va guanyar diversos premis de popularitat i nouvinguts a les cerimònies de premis locals.[16][17][18] El mateix any, Zhao va protagonitzar la pel·lícula romàntica històrica Palace: Lock Sinensis, la quarta i última entrega de la sèrie Gong de Yu Zheng. Contràriament a la seua imatge habitual, de xicona dolça i agradable, Zhao interpreta una princesa intrigant i malvada a la pel·lícula.[19]
El 2014, Zhao va protagonitzar el drama de comèdia romàntica Boss & Me, basada en la popular novel·la Shan Shan Comes to Eat de Gu Man.[20] La sèrie va ser un èxit d'audiència a la franja horària en la Xina i també va guanyar una gran popularitat a l'estranger.[21][22] Zhao va consolidar encara més la seva popularitat amb diversos drames ben valorats el 2014, com ara The Legend of Chasing Fish i Wife's Secret.[23][24] La popularitat creixent de Zhao gràcies als seus diversos projectes d'actuació d'èxit la va portar a ser coronada com la "Deessa Àguila Daurada" al 10è Festival d'Art de televisió de l'Àguila d'Or de la Xina, on va actuar com a acte d'obertura de la cerimònia.[25]
El 2015, Zhao va protagonitzar el drama romàntic de xianxiaThe Journey of Flower.[26] El drama tingué un gran èxit a la Xina, aconseguint una puntuació màxima de 3,89 i també es va convertir en el primer drama xinés que va superar els 20.000 milions de visualitzacions en línia.[27][28] Zhao va guanyar nombrosos reconeixements pel seu paper a The Journey of Flower,[29][30][31] inclòs el de millor actriu al 28è premi Golden Eagle de la televisió xinesa.[32] Zhao també va ser nominada al premi Magnolia a la millor actriu en una sèrie de televisió.[33] El mateix any, va protagonitzar el drama modern Best Get Going,[34] i el drama wuxia Legend of Zu Mountain.[35]
El 2016, Zhao va protagonitzar el drama d'acció d'aventures The Mystic Nine, interpretant una hereva descarada i altiva.[36] La sèrie va ser un èxit comercial, acumulant més de 10 mil milions de visualitzacions en total.[37] Zhao va guanyar el premi a la millor actriu al 3r Festival de cinema i televisió de Hengdian de la Xina pel seu paper.[38] Després, va ser elegida com la protagonista femenina, Bi Yao, a Noble Aspirations, basada en la popular novel·la Zhu Xian escrita per Xiao Ding.[39] El drama té més de 23.000 milions de visualitzacions en línia, el rècord més alt per a un drama xinés en aquell moment.[40][41] El mateix any, Zhao va protagonitzar el seu primer drama de guerra, Rookie Agent Rouge.[42] VLinkage va informar que a desembre de 2016, les opinions dels drames combinats de Zhao han arribat a més de 110.000 milions de visualitzacions, que és la màxima per a un intérpret xinés actualment.[43]
El 2017, Zhao va protagonitzar la pel·lícula dirigida per Han Han, Duckweed , juntament amb de Deng Chao i Eddie Peng.[44] El hit sleeper va ser un èxit comercial i de crítica.[45][46] Va guanyar el seu primer premi cinematogràfic, l'actriu preferida al Beijing College Student Film Festival.[47] Després va protagonitzar la pel·lícula dramàtica revolucionària Eternal Wave juntament amb Aaron Kwok, sobre agents encoberts del Partit Comunista que operaven contra els japonesos al Shanghai dels anys trenta.[48][49] Zhao va tornar a la pantalla menuda amb el drama d'acció històric Princess Agents, interpretant una esclava que s'alça per convertir-se en una poderosa general femenina.[50]Princess Agents va ser un èxit comercial tant a nivell nacional com a internacional, i va tenir el rècord com la sèrie de televisió xinesa més vista en aquell moment.[51] El mateix any, Forbes Xina va nomenar Zhao a la seva llista de 30 menors de 30 a Àsia, que inclou 30 persones influents menors de 30 anys que han tingut un efecte substancial en els seus camps.[52]
El 2018, Zhao va protagonitzar la pel·lícula d'aventures fantàstica The Monkey King 3, interpretant el paper de Women Country's Ruler.[53] Zhao va protagonitzar el drama històric The Story of Minglan produït per Daylight Entertainment.[54] El drama va rebre elogis de la crítica i va superar els índexs de televisió amb més d'un 2% en els últims episodis.[55] Zhao va ser nominada per segona vegada al Magnolia Award a la millor actriu en una sèrie de televisió.[56]
El 2019, es va anunciar que Zhao protagonitzaria el drama wuxiaLegend of Fei, basat en la novel·la You Fei de Priest.[57]
El 2016, Zhao va ser nomenada ambaixadora de turisme de Hebei.[58] El mateix any, Zhao es va convertir en vicepresidenta de Yi Xia Technology.[59]
Zhao va presentar la seua figura de cera al Madame Tussauds Beijing el maig de 2017.[60] El mateix any, Zhao va ser escollida com a ambaixadora de la marca de Dior a la Xina.[61]
El març de 2019, Zhao va anunciar la seua associació amb Hesong Media.[62]
El 16 d'octubre de 2018, Zhao va anunciar el seu matrimoni amb l'actor Feng Shaofeng a Sina Weibo.[63] El 8 de març de 2019, Zhao va donar a llum un xiquet.[64]
El 23 d'abril de 2021, Feng i Zhao van anunciar el seu divorci a Sina Weibo, posant fi al seu matrimoni de dos anys. Comparteixen la custòdia del seu fill.
↑ 1,01,11,2Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Xinhua News Agency, 20-01-2016. Arxivat de l'original el October 12, 2018.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 17-11-2006. Arxivat de l'original el January 6, 2007. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 08-03-2010. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 06-01-2010. Arxivat de l'original el March 14, 2014. [Consulta: 14 març 2014].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès), 07-01-2010. Arxivat de l'original el March 14, 2014. [Consulta: 14 març 2014].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sohu, 04-08-2009. Arxivat de l'original el November 12, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 20-11-2009. Arxivat de l'original el October 17, 2019. [Consulta: 17 octubre 2019].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sohu, 11-08-2011. Arxivat de l'original el November 29, 2014. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 30-05-2013. Arxivat de l'original el February 25, 2022. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tencent, 17-03-2014. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 31-12-2013. Arxivat de l'original el November 12, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Xinhua News Agency, 20-12-2013. Arxivat de l'original el February 23, 2017.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). China Radio International, 21-11-2013. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 15-08-2013. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). ifeng, 01-07-2014. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tencent, 23-07-2014. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 06-05-2015. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Xinhua News Agency, 18-03-2014. Arxivat de l'original el February 23, 2017.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tencent, 21-07-2014. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 08-09-2015. Arxivat de l'original el September 9, 2015. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 09-09-2015. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 14-12-2015. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Xinhua News Agency, 07-12-2015. Arxivat de l'original el February 23, 2017.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). People's Daily, 25-12-2015. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 16-10-2016. Arxivat de l'original el September 13, 2020. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 19-05-2016. Arxivat de l'original el September 13, 2020. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Xinhua News Agency, 24-06-2015. Arxivat de l'original el June 18, 2018.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). NetEase, 08-09-2015. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). ifeng, 01-08-2016. Arxivat de l'original el February 23, 2017. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tenent, 30-10-2016. Arxivat de l'original el August 1, 2020. [Consulta: 22 febrer 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tencent, 09-11-2016.
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 23-08-2016. Arxivat de l'original el November 7, 2017. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Zaobao, 29-12-2017. Arxivat de l'original el June 27, 2018. [Consulta: 4 juliol 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Mtime, 24-10-2016. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Mtime, 14-09-2017. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès-cn). China News, 10-11-2017. Arxivat de l'original el June 18, 2018. [Consulta: 18 juny 2018].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 22-05-2017. Arxivat de l'original el May 22, 2017. [Consulta: 26 maig 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Tencent, 28-05-2017. Arxivat de l'original el June 4, 2017. [Consulta: 28 maig 2017].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). People.com, 14-02-2019. Arxivat de l'original el February 14, 2019. [Consulta: 28 març 2019].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). People's Daily, 23-05-2019. Arxivat de l'original el May 23, 2019. [Consulta: 23 maig 2019].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Netease, 11-09-2019. Arxivat de l'original el September 22, 2019. [Consulta: 13 setembre 2019].
↑Error: hi ha títol o url, però calen tots dos paràmetres.«» (en xinès). Sina, 04-03-2019. Arxivat de l'original el March 19, 2019. [Consulta: 15 març 2019].