Deinonychosauria Stratigrafický výskyt: Jura až křída, asi před 167 až 66 miliony let | |
---|---|
Kostra variraptora, zástupce skupiny | |
Vědecká klasifikace | |
Říše | živočichové (Animalia) |
Kmen | strunatci (Chordata) |
Třída | plazi (Sauropsida) |
Nadřád | dinosauři (Dinosauria) |
Řád | plazopánví (Saurischia) |
Podřád | Theropoda |
Infrařád | Deinonychosauria Colbert & Russell, 1969 |
Některá data mohou pocházet z datové položky. |
Deinonychosauria ("ještěři s hrozivým drápem") je klad (vývojová větev) masožravých teropodních dinosaurů, blízce příbuzných dnešním ptákům.[1]
Žili v období střední jury až svrchní křídy na většině světových kontinentů a byli zřejmě vesměs opeření. Charakteristickým znakem této skupiny byl zvětšený srpovitý dráp na druhém prstu zadních končetin, který ale sloužil spíše jen k přidržování kořisti, nikoliv k jejímu sápání.[2] Tito dinosauři měli také relativně největší mozky ze všech známých neptačích dinosaurů. Někteří ještě před vznikem ptáků vyvinuli schopnost letu, nikoliv ale plně aktivního.[3]
Charakteristikou těchto teropodů je poměrně velký mozek a s ním související relativně vysoká inteligence. Spekuluje se dokonce o možnosti, že někteří z těchto dinosaurů mohli být schopni používat jednoduché nástroje (v podobě větví, kamenů apod.).[4]
Mikrostruktura fosilních vajec druhohorních maniraptorů je zkoumána teprve v posledních letech. V případě východoasijského ootaxonu Protoceratopsidovum se jedná s největší pravděpodobností o vajíčka neznámého druhu deinonychosaurního teropoda.[5]
Podle nových analýz patří do této skupiny tři čeledi - Archaeopterygidae (včetně známého rodu Archaeopteryx), Dromaeosauridae a Troodontidae.
Největším zástupcem byl nejspíše severoamerický dromeosaurid Utahraptor (délka až kolem 7 metrů) nebo Dakotaraptor s délkou asi 5,5 metru, za nejmenšího bývá považován čínský archeopterygid či troodontid Anchiornis o délce pouhých 34 cm, který však možná není přímým zástupcem skupiny Deinonychosauria.
Zástupci této skupiny obývali většinu křídových kontinentů, jejich fosilie byly objeveny dokonce i na území Antarktidy.[6] V Číně byly objeveny celé série paralelně uložených fosilních stop deinonychosaurů z období rané křídy.[7] Miniaturní, jen 1 cm dlouhé fosilní stopy těchto malých opeřených dinosaurů byly objeveny ve spodnokřídových (asi 110 milionů let starých) geologických vrstvách v Jižní Koreji.[8]
Objevy ichnofosilií (zkamenělých otisků stop) deinonychosaurů dokládají, že také na území Severní Ameriky byli tito teropodi v období pozdní křídy podstatně více početní a rozšíření, než co nám o nich vypovídají pouze objevy kosterních fosilií.[9]