Původ franšízy se datuje na rok 1997, kdy vznikl stejnojmenný virtuální mazlíček, a byla silně ovlivňována hračkami Tamagoči a Giga Pet. Stvoření byla původně designována takovým způsobem, aby vypadala roztomile a ikonicky i na malých displejích zařízení. Později získala více realistický styl, jenž bral inspiraci z amerických komiksů. Franšíza získala na popularitě v době vydání prvního anime seriálu Digimon a videohry Digimon World. Obě díla byla uvedena v roce 1999. Od té doby vzniklo několik dalších anime seriálů a filmů a mnoho videoher různých žánrů, jako jsou RPG, MMORPG, bojové a závodní videohry.
Související informace naleznete také v článku Digital Monster.
V roce 1996 byl na japonský trh uveden virtuální mazlíček Tamagoči, za jehož vytvořením stojí Akihiro Jokoi, Aki Maita a Takeiči Hongó. Ten byl jednou z inspirací, která vedla k vytvoření a vydání nového virtuálního mazlíčka.[3][4] Kapesní zařízení, uvedené na trh v červnu roku 1997,[1][5] dostalo název Digimon,[6] jenž je zkratkou Digital Monster.[7][8] Zaměřuje se na mužské publikum a vytvořilo jej původní trio, a to pod pseudonymem Akijoši Hongó.[3] Zařízení představuje hráčům virtuálního mazlíčka postaveného výhradně z dat, se kterým lze i hrát a bojovat.[1][6][9][10] V únoru 1998 byla oznámena bojová hra DigiMon, kterou vyvíjelo studio Rapture Technologies pro platformu Windows 95.[11] V roce 1997 byla v japonském časopisu V Jump nakladatelství Šúeiša vydána jednosvazková mangaC'mon Digimon, kterou ilustroval Tenja Jabuno.[12][13]
Druhá generace virtuálních mazlíčků byla na trh uvedena šest měsíců po té první a v roce 1998 byla následována třetí generací.[14] Každý z hráčů začíná s virtuálním mazlíčkem na úrovní miminka, který má omezený počet útoků a transformací,[15] a zlepšuje jej pomocí trénování a vyživování.[1][6] Když je hráč ve cvičení úspěšný, tak digimon nabere sílu, když je neúspěšný, tak digimon zeslábne.[1][6] Hráčům je po připojení dvou zařízení k sobě umožněno bojovat se svými stvořeními proti sobě. V dané době se jednalo o inovaci,[1] bitvy jsou však možné pouze od chvíle, kdy jsou stvoření dětské úrovně a vyšší.[1] Většina hráčů se soustředila na hřištích a v metrech a v některých asijských školách byli virtuální mazlíčci zakázáni, protože je rodiče a učitelé považovali za hlučné a násilné.[16] Prvního digimona vytvořil japonský designér Kendži Watanabe. Inspiroval se při jeho tvorbě americkými komiksy, které v dané době začali nabírat v Japonsku na popularitě, a vytvořil ho tak, aby vypadal silně a „cool“. Ostatní digimoni, kterých bylo v roce 2000 na 279,[17][18] byli vytvořeni po rozsáhlých diskusích a spolupracích mezi zaměstnanci společnosti Bandai.[19]
↑ abTakato e GlassHeart. Dossier (Digimon) — première page (Introduction) [online]. Manga News, 2014-0034-21 [cit. 2020-07-29]. Dostupné online. (francouzsky)
↑Thierry Chèze. Cinq choses à savoir sur Mamoru Hosoda [online]. L'Express, 2014 [cit. 2020-07-29]. [...] un film dérivé de la saga Digimon Adventure, sorte d'ancêtre des Tamagotchi.. Dostupné online. (francouzsky)
↑Radica Games Limited Announces Manufacturing Agreement For New Innovative Digimon Product [online]. PR Newswire [cit. 2020-07-29]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2014-04-13. (anglicky)
↑ abcdMatt Richtel. From Virtual Pet to Virtual Pit Bull: Fighting Cyber Toys [online]. The New York Times [cit. 2020-07-29]. Dostupné online. (anglicky)
↑Dedpool. DVD Review: Digimon Adventure – Volume 2 [online]. BeyondHollywood.com, 2013-03-28 [cit. 2020-07-29]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2014-04-01. (anglicky)
↑ Pokémon, G-Boy Lead Parade of Toys at Fair. [s.l.]: Billboard, 2000. Dostupné online. S. 60. (anglicky)
↑David Zdyrko. Digimon World. We promise not to say the word Pokemon at all in this entire review. [online]. IGN, 2000-07-05 [cit. 2020-07-29]. Dostupné online. (anglicky)
↑Tiphaine Clotault. Le nouveau Tamagotchi sera sexué. Une gamme pour assurer la rente du fabricant. [online]. Libération, 1997-12-10 [cit. 2020-07-29]. Dostupné online. (francouzsky)
↑Bandai Digital Entertainment Corp. Bandai Digital Entertainment Ready To Rumble in June with DigiMon CD-ROM [online]. The Free Library, 1998-01-17 [cit. 2020-07-29]. Dostupné v archivu pořízeném dne 2017-09-11. (anglicky)
↑Digimon C'mon [online]. digitalnimonstra.cz [cit. 2020-07-29]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2014-04-13.
↑Reprenons au début [online]. Digimon France [cit. 2020-07-29]. Dostupné online. (francouzsky)
↑Sarah Ryle. Digital pests invade Britain [online]. The Guardian, 2000-05-14 [cit. 2020-07-31]. Dostupné online. (anglicky)
↑Ruki Sayid. Digimon's coming; New monster toys may KO Pokemon. The Mirror [online]. The Free Library, 2000-05-15 [cit. 2020-07-31]. Dostupné online. (anglicky)
↑LUSTER, Joseph. New "Digimon" Project Announced, Final "tri." Chapters Hit Crunchyroll [online]. Crunchyroll, 2018-05-05 [cit. 2020-07-31]. Dostupné v archivu pořízeném dne 2018-06-29. (anglicky)
↑LOO, Egan. Digimon Gets New Film Project With Original Anime's Staff, Aged Characters [online]. Anime News Network, 2018-07-29 [cit. 2020-07-31]. Dostupné online. (anglicky)