V rozhovoru pro Harper's Bazaar z roku 2018 vysvětlila svůj feministický přístup k fotografii: „Ženy na mých obrázcích jsou vždy silné, i když jsou také sexy. Moje ženy vždy vypadají sebejistě. Snažím se, aby vypadaly co nejkrásněji, protože každá žena se chce cítit krásná, sexy a silná. O to se snažím.“[1]
Von Unwerth se narodila 17. ledna 1954 ve Frankfurtu nad Mohanem v Německu. Jako sirotek během raného dětství často končila v bavorských systémech pěstounské péče.[2] Nakonec mohla von Unwerthová vystudovat střední školu v Mnichově, kde tři roky pracovala jako asistentka cirkusového kouzelníka.[3] Ve věku dvaceti let se jí při chůzi po ulici zeptal fotograf, zda někdy uvažovala o kariéře modelky. Von Unwerth se rozhodla dát šanci modelingu a přestěhovala se do Paříže, kde deset let úspěšně provozovala kariéru modelky.[4] Von Unwerth však měla pocit, že jako modelka nemá svobodu rozhodovat o tom, kde nebo jak bude obraz použit. Její přítel v té době jí dal fotoaparát, což vedlo k improvizovanému focení v Africe jejích kolegyň z modelingu. Když byly fotografie zveřejněny, von Unwerth se rozhodla, že toto je nová cesta, kterou se v životě vydá, protože poptávka po jejích fotografických dovednostech převýšila její poptávku jako modelky.[5]
Von Unwerth režírovala krátké filmy pro módní návrháře[15] a hudební videa pro několik popových hudebníků.[16] Režírovala reklamy a webové filmy pro Revlon, Clinique, L'Oreal[17] a Equinox.
Ukazuje ženy lákavým způsobem, aniž by je objektivizovala. V rozhovoru pro V Magazine řekla: „Nikdy ženy do ničeho nenutím, ale dávám jim role, aby hrály, aby byly vždy aktivní a umocněné.[18]
Snaps. [s.l.]: [s.n.], 1994. ISBN0-944092-29-2.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Wicked. [s.l.]: [s.n.], 1999. ISBN3-88814-899-5.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Couples. [s.l.]: [s.n.], 1998. ISBN3-8238-0367-0.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Revenge. [s.l.]: [s.n.], 2003. ISBN1-931885-14-1.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Omahyra & Boyd. [s.l.]: [s.n.], 2005. ISBN2-914171-20-X.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Plumes et Dentelles. [s.l.]: [s.n.], 2005. ISBN2-84114-772-X.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Fräulein. [s.l.]: [s.n.], 2009. ISBN978-3-8365-1477-4.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“. (collectors). Fräulein. [s.l.]: [s.n.], 2011. ISBN978-3-8365-2808-5.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“. (trade).
The Story Of Olga. [s.l.]: [s.n.], 2012. ISBN3-8365-3980-2.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
Heimat. [s.l.]: [s.n.], 2017. ISBN3-8365-2887-8.Je zde použita šablona {{Cite book}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Ellen Von Unwerth talks selfies, sexual harassment and her ultimate muse [online]. 2018-05-05 [cit. 2018-10-21]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑How I Started…17 – Ellen Von Unwerth [online]. [cit. 2018-04-01]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Ellen Von Unwerth Facts & Biography | famous-photographers.com [online]. [cit. 2018-04-01]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Ellen Von Unwerth | Photography and Biography [online]. [cit. 2018-04-01]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ Ellen Von Unwerth: What You Need to Know | Highsnobiety. Highsnobiety. 2018-10-20. Dostupné online [cit. 2018-10-21]. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑WETHERBE, Jamie. Ellen von Unwerth's 'Photographs' mixes high fashion, sensuality. Los Angeles Times. 24 October 2011. Dostupné online [cit. 4 March 2017].Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑NEWBOLD, Alice. Ellen Von Unwerth: "My Girls Are Proud Of Their Womanhood". www.vogue.co.uk. Dostupné online [cit. 2018-10-21].Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ Ellen Von Unwerth talks selfies, sexual harassment and her ultimate muse. Harper's BAZAAR. 2018-05-05. Dostupné online [cit. 2018-10-21]. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ ellen von unwerth is making bavaria sexy again. I-d. 2017-03-06. Dostupné online [cit. 2018-10-21]. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ADDADY, Michal. This Iconic Playmate Will Be on the Cover of Playboy's Last Nude Issue. Fortune. 3 December 2015. Dostupné online [cit. 26 April 2019].Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑TASCHEN. Ellen von Unwerth. Fräulein - TASCHEN Books [online]. Taschen [cit. 2018-10-21]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑18 Great Duran Duran Videos - Metro Weekly [online]. 17 March 2016 [cit. 2018-10-21]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑The 100 Sexiest Ellen von Unwerth Photo Shoots [online]. [cit. 2018-10-21]. Dostupné online. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ The Model On The Cover Of The Hole Album "Live Through This". FeelNumb.com. 2011-04-06. Dostupné online [cit. 2018-10-21]. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ Ellen Von Unwerth Pictures: The Fashion And Celebrity Photographer's Greatest Shoots. Marie Claire. 2015-08-06. Dostupné online [cit. 2018-10-21]. (anglicky)Je zde použita šablona {{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑VOGUEITALIA. Fashion Story: Lana Del Rey by Ellen Von Unwerth. [s.l.]: [s.n.], 2013-04-16. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2021-12-12.Je zde použita šablona {{Citation}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑L'ORÉAL #BEAUTYFORALL. The Glamorous Girl by Ellen Von Unwerth. [s.l.]: [s.n.], 2015-03-09. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2016-07-04.Je zde použita šablona {{Citation}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Behind Ellen Von Unwerth's Newest Photo Exhibit [online]. [cit. 2018-10-21]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Luminaries of the Photography World Honoured at 142nd Royal Photographic Society Awards [online]. 21 October 2020 [cit. 2021-03-03]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.