Andre Dubus wuchs in einer Mittelklasse-Südstaatenfamilie in seinem Geburtsort Lake Charles auf. Er besuchte eine römisch-katholische Highschool[2] und benannte seinen katholischen Glauben lebenslang als Quelle seines starken Mitgefühls für andere.[3]
Dubus studierte Journalismus und Englisch[4] und machte 1958 in Lafayette seinen Bachelor-Abschluss in Englisch.[2][3] Anschließend ging er von 1958 bis 1963 für fünf Jahre zur Armee, wo er im Marine Corps den Rang eines Captains erreichte.[5] Im Alter von 19 Jahren begann er mit dem Schreiben von Kurzgeschichten.[3] Nach seinem Ausscheiden aus der Armee 1963 wurde er hauptberuflich zum Schriftsteller.[5] In dieser Zeit studierte er im Iowa Writer’s Workshop[4] und erhielt 1965 einen Master-Abschluss an der University of Iowa. 1966 nahm er einen Lehrauftrag am damaligen Bradford College in Massachusetts an, den er bis 1984 beibehielt.[6]
1958 heiratete er in erster Ehe Patricia Lowe, mit der er in den kommenden fünf Jahren vier Kinder bekam. Darunter war auch sein Sohn, Andre Dubus III[4] der selbst als Schriftsteller bekannt wurde.[2] Dubus war gut mit dem Schriftsteller Elmore Leonard befreundet.[7]
Im Jahr 1986 hielt Dubus außerhalb von Boston an der Straße an, um Motorradfahrern zu helfen, Bruder und Schwester, die bei einem Unfall verletzt worden waren. Dabei erfasste ihn ein Wagen, der den Bruder tötete und Dubus schwere Verletzungen an beiden Beinen zufügte. Die Schwester konnte gerettet werden, weil Dubus sie aus dem Weg stieß.[8] Dubus’ linkes Bein musste über dem Knie[8] amputiert werden, das andere blieb unbrauchbar, sodass er für den Rest seines Lebens auf einen Rollstuhl angewiesen war.[1] Durch die schwere Zeit mit vielen Operationen bekam er Depressionen. Die Ehe mit seiner dritten Frau ging auseinander.[1] Es dauerte mehrere Jahre, ehe er akzeptieren konnte, dass er kein – in seinen Worten – „Zweifüßler“ mehr war und ehe er wieder zu schreiben begann.[1]
Nach seinem Unfall veranstalteten Kurt Vonnegut, John Updike und John Irving eine literarische Benefizveranstaltung, um Geld für seine Krankenhausrechnungen zu sammeln. Dubus nahm das Schreiben wieder auf, und in Dankbarkeit für die Hilfe seiner Kollegen hielt er kostenlose Workshops, um lokale Schriftsteller zu unterstützen.[9]
Seit 1966[11] lebte er in Haverhill, Massachusetts, und viele seiner Bücher spielen im Merrimack Valley nördlich von Boston.[5] Obwohl Dubus einen frühen Roman schrieb, The Lieutenant (1967), der bei Kritikern und Lesern hohes Ansehen genoss und er später einen weiteren Roman verfasste, Stimmen vom Mond (1984), der als Einzelbuch erschien, so sind doch seine wichtigsten Beiträge zur Literatur seine kürzeren Arbeiten.[12] Durch seine ganze Karriere hindurch widmete er sich der Form der Kurzgeschichte.[13] Neben Fiktion schrieb Dubus zwei angesehene Bücher mit autobiografischen Essays.[12] Den Unfall, seine Folgen und weitere Schlüsselmomente seines Lebens verarbeitete er in seinem Werk Meditations from a Movable Chair (1998).
Als Ex-Marine, der zum Schriftsteller wurde, hatte er eine raue Schale mit einem weichen Kern, wofür seine Arbeit bekannt wurde. Seine Geschichten handeln oft von Schmerz, Tragödie, Gewalt, fehlerhaften Charakteren mit einem überraschenden Maße an Mitgefühl und Freundlichkeit. Sein katholischer Glaube tritt manchmal explizit in seiner Arbeit auf oder prägt sie indirekt durch Themen von Erlösung und Gnade.[8] Seinen Schreibstil beschrieb er als „katholisch.“[14]
Seine persönlichen Schicksalsschläge privater und gesundheitlicher Natur flossen in sein Werk ein. Seine Behinderung beeinflusste die Wandlung in seiner Arbeit als Autor. Im Nachhinein schrieb er 1996 dazu in einem Interview: „Mein körperlicher Zustand erhöhte meine Empathie und befreite mich von meiner Angst vor Behinderung und Unglück.“ Auf die Frage, ob er nach dem Unfall ein besserer Schriftsteller geworden sei, antwortete er: „Ich hoffe es. Das wäre ein Segen.“[1]
Der Film In the Bedroom (2001) basiert auf der Geschichte The Killings. Der Film war ein Erfolg beim Sundance Film Festival und wurde für fünf Academy Awards nominiert.[17]
Der Film Wir leben hier nicht mehr (engl. We Don’t Live Here Anymore) (2004)[18] basiert auf den Geschichten Wir leben hier nicht mehr und Adultery.[19]
1992 nahm Dubus am Dokumentarfilm „Literary Visions“ teil.[20]
↑ abcdeWörtlich übersetzt vom Nachruf in der New York Times: Mel Gussow: Andre Dubus, 62, Celebrated for Short Stories. In: nytimes.com. New York Times, 26. Februar 1999, abgerufen am 30. November 2021 (amerikanisches Englisch).
↑ abcGekürzt übersetzt von: Susan Butterworth: „Andre Dubus.“ Cyclopedia of World Authors. Salem Press, 2004. eNotes.com, 2006. 12. März 2012. [1] (englisch), abgerufen am 14. März 2012.
↑ abcGekürzt übersetzt von: „Author Biography.“ Short Stories for Students. Vol. 10. Gale Cengage, eNotes.com, 12. März 2012.<https://www.enotes.com/fat-girl />
↑ abcGekürzt übersetzt von: [2] (englisch) abgerufen am 14. März 2012.
↑ abcÜbersetzt von: [3] (englisch) abgerufen am 14. März 2012.
↑Richard Ravin: Remembering Andre Dubus. In: salon.com. 18. März 1999, abgerufen am 10. Februar 2024 (englisch).
↑Joshua Bodwell: A Short Biography of Andre Dubus. godine.com, 2017, archiviert vom Original am 18. Oktober 2019; abgerufen am 21. September 2024 (amerikanisches Englisch).
↑ abThomas Cassidy. „Andre Dubus.“ Critical Survey of Short Fiction. Salem Press, 2001. eNotes.com. 2006. 12. März 2012.[5] (englisch) abgerufen am 16. März 2012.