Mit Ramón López, Heriberto Paredes und Thierry Colson gründete er 1985 ein Quartett, das in den Folgejahren auch durch Gastsolisten erweitert wurde. Sein Solo-Album Loco solo hatte Luciano BeriosSequenza IX als Ausgangspunkt. Zudem setzte er sich mit der Pianistin Sylvie Cohen mit der sephardischen Musiktradition auseinander.
Im Trio Left wirkt er mit Joëlle Léandre und François Merville. Daneben spielt er in Air Lunch mit Valentine Quintin und Philippe Lemoine. 2002 bis 2006 leitete er das Ensemble Text'up, das sich durch Werke von Raymond Queneau, André Velter und Arthur Rimbaud inspirieren ließ. 2013 nahm er mit Algèbre (Pierre Durand, Daniel Beaussier, Bruno Chevillon, François Merville, Denis Charolles) auf.
2015 gründete er zusammen mit Pascale Labbé (Stimme) und Jérôme Lefebvre (Guitar) das Ensemble Luxus, das die Gedichte Rainer Maria Rilkes zum Ausgangspunkt für seine Musik macht.
Ab dem 8. Lebensjahr schrieb Cotinaud die Melodien, die er erfunden hatte, in ein Notizbuch. Im Jahr 1975 ließ der Pädagoge Alan Silva seine Schüler mit Motiven arbeiten, die in den musikalischen Tonarten deklinieren sollen. François Cotinaud setzte diese Arbeit fort, indem er Hunderte von Themen für die Gruppen schreibt, denen er angehört, sowohl für pädagogische als auch für berufliche Zwecke. Ab 1989, alles konvergiert um aufwendigere Konstruktionen, Schaffung präziser Universen, und bereits über die poetische Arbeit von Raymond Queneau, dann Victor Hugo. 2007 wandten sich seine Kompositionen für Klarinette und Cello mit Deborah Walker (Dedalus-Ensemble) einem zeitgenössischen, gemeißelten Schreiben zu. Er erhielt einen Auftrag für gemischten a cappella-Chor vom Festival « Les Voix des Cairns » (Quiberon, Frankreich) und gründete 2021 einen eigenen Verlag.
Mit dem SPOUMJ (Soundpainting Orchestra, Union of the Jazz Musicians) unter dem Dirigentenstab von François Jeanneau machte Cotinaud erste Erfahrungen als Interpret. Aufbauend auf dem Konzept des Soundpainting arbeitet er seit 2010 mit seinem Klangfarben-Ensemble (neun Musiker, zwei Schauspielerinnen, zwei Tänzer). Die Musik stützt sich auf Soundpainting und Improvisation.
2013 und 2014 betrieb er das erste Soundpainting-Festival in Paris mit Helsinki Soundpainting Ensemble, Klangfarben ensemble, Le Spoumj, Amalgammes, TSO, Le Spang, Walter Thompson Orchestra, la Louve, Batik Soundpainting Orchestra.[1]
Er lehrt Soundpainting am Conservatoire Mozart in Paris – die erste offizielle Soundpaintingsklasse in Frankreich.[2]
François Cotinaud in der Musikhochschule von Freiburg – 2015
Texture Sextet: Texture Sextet, mit Itaru Oki, Bruno Girard, Denis Colin, Pierre Jacquet, Michel Coffi 1981
Alan Silva, Celestrial Communication Orchestra: Desert Mirage, 1982
Texture Sextet: Polygamme, mit Itaru Oki, Bruno Girard, Denis Colin, Pierre Jacquet, Michel Coffi 1983
François Cotinaud Quartet feat. Enrico Rava, Glenn Ferris: Pyramides, mit Heriberto Paredes, Thierry Colson, Ramón López, Label Musivi 1992
Ramón López, François Cotinaud: Opéra, Musivi 1993
Loco Solo, Musivi 1998
Sylvie Cohen, François Cotinaud: Yo M'enamori, Musivi 2000
François Cotinaud fait son Raymond Queneau, mit dem Ensemble Text'up, Label Musivi 2002
Rimbaud et son double, mit Pascale Labbé, Pierre Charpy, Mathilde Morières, Sylvain Lemêtre, François Choiselat, Jérôme Lefebvre, Olivier Guichard, Box mit CD-DVD, Label Musivi 2006
François Cotinaud, Klangfarben ensemble: Monologue de Schoenberg, Box mit CD-DVD, Label Ayler Records/Musivi 2012
Francois Cotinaud / Barre Phillips / Henri Roger / Emmanuelle Somer: No Meat Inside. Facing You / IMR 2013
François Cotinaud/Algèbre, Topologie d'un manège. mit Daniel Beaussier, Pierre Durand sowie Bruno Chevillon, Denis Charolles, François Merville, Label Musivi 2013 (Musea)
Ensemble Luxus, L'Orphée de Rilke. Mit Pascale Labbé (Stimme), Jérôme Lefebvre (Gitarre), Label Musivi 2016 (Musea)
François Cotinaud, Benjamin de la Fuente, Ensemble Multilatérale: Mosaïques. CD-DVD 2017 Label Musivi / Soundpainting Collection - Frankreich (Musea).
François Cotinaud & Sergio Castrillon Accès de nuit/Night access (17 pieces), 2018
1995 Le festin des ogres, Jambe de Dieu, Danse avec les fous
1996 Ydol Nabdous, Déchiffrage(zu Worten von Raymond Queneau).
1998 Inventaire, Ilperel, Indigo, Mode à la joie, Boire, Oribe, Obéir
1999 Traversée de la page, Suppositions, Les Généreuses, Epouvantails, Le calligraphe du vide, La sieste
2000 Mis amigos me dan esperanza
2002 Modestie, Art Popo, Text'Up.
2004 Deki
2005 Parade, Enfance, Voyelles, Being Beauteous (zu Worten von Arthur Rimbaud).
2007 Poetica Vivace für Cello und Klarinette
2009 Stücke für Stimme, Harfe und Klarinette: J'ai rarement vu, Toujours dans la chaussure ?.
2011 Schönberg Monolog, Variations sur une collection de timbres
2013 Algorithme, Topologie d'un manège, Monoïd I und II, Le Pendule du Fou, Diagramme.
2014 Mes filles
2015 spiegele Malerei, Eternité, Prodige, Verwandlung, Crier le hasard (zu Worten von Rainer Maria Rilke).
2016 Onomatopée
2017 Mit Benjamin de la Fuente zusammengesetzte Stücke (für 10 Musiker): Découper-colorier-coller, La fin de Pompei, Cités abacules, Dons des pierres qui parlent, L'usage des couleurs, Du nu dans les bleus, Clé de voûte, Aire de jeux acoustiques.
2021 ORPHEUS (Un temple dans l'écoute, elle était une enfant, le pavot des morts) Triptyk für gemischten Chor a cappella (zu Worten von Rainer Maria Rilke). Sommeil paradoxal für gemischten Chor und Klavier (zu Worten von Arthur Rimbaud). Progressive lydische Etüden für Klarinette (Poetica Vivace Verlag).
2022 Tempus fugit, utere für gemischten Chor, soprano Stimme, und Symphonieorchester, 15′. Strange Big Sockets commande de la Cie Les Musiques à Ouïr (für Akkordeon, contralto Klarinette und Schlagzeug), 7′50″
2023 Qui rêve Kiev ?, Tilt Majeur für Oboe, Bassklarinette, Fagott
2024 Sacacorchos für Jazz ensemble. Omnis Stultos Insanire für Chor und Klavier. Tikkun Olam für Streichquartett - 19'. Parade des Hottentots für Saxophonquartett.