Jack La Rue (* 3. Mai 1902 in New York City, New York als Gaspere Biondolillo; † 11. Januar 1984 in Santa Monica, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler.
Jack La Rue wurde als Sohn italienischer Einwanderer in New York geboren und machte seine schauspielerischen Anfänge in der Truppe des damals bekannten Theaterschauspielers Otis Skinner. Im September 1923 gab La Rue sein Debüt am Broadway im Stück The Crooked Square, wo er bis 1931 in weiteren Produktionen zu sehen war.[1] Ab Mitte der 1920er Jahre folgten auch vereinzelte Filmrollen. Laut einem Interview mit La Rue entdeckte ihn Regisseur Howard Hawks, als er ihn in dem Stück Diamond Lil neben Mae West auf der Bühne sah, und holte ihn für seinen kommenden Film Scarface nach Hollywood. Seinen Part als Guino Rinaldo verlor La Rue allerdings nach wenigen Tagen, da er größer war und eine kräftigere Stimme besaß als der eigentliche Hauptdarsteller Paul Muni. Nach seiner Entlassung empfahl er seinen Kollegen George Raft für die Rolle des Guino, der mit dieser zum Star wurde.[2][3]
Jack La Rue galt als attraktiver Schauspieler mit großer Präsenz, dem allerdings trotz dieser Eigenschaften nie der große Durchbruch gelang.[4][5] Seine wohl wichtigste Rolle war zuvor von George Raft abgelehnt worden: In The Story of Temple Drake (1933), der Verfilmung von William Faulkners Die Freistatt, spielte er die Rolle des finsteren Gangsters und Vergewaltigers, dem sein Opfer (gespielt von Miriam Hopkins) zumindest zeitweise verfällt. La Rue hoffte damals, mit diesem Film ein Star zu werden.[6] Allerdings sorgte der Film bei seiner Veröffentlichung für einen Skandal und La Rue musste sich in den folgenden Jahren stattdessen meistens mit Nebenrollen begnügen. Er versuchte es mit einigen romantischen Rollen, spielte allerdings meistens Gangster oder andere düstere Figuren.[5] Zu den Ausnahmen zählen Darstellungen von Priestern in Frank Borzages Hemingway-Verfilmung In einem anderen Land (1932) und Victor Flemings Kipling-Adaption Manuel (1937).
In den 1940er-Jahren befand sich La Rues Karriere in einem Tief, in einigen Filmkomödien mit Abbott und Costello sowie Bob Hope veralberte er sein Gangsterimage etwas. Besser sah es für ihn aus, als er Ende der 1940er-Jahre für einige Zeit nach England ging: In dem Thriller No Orchids for Miss Blandish (1948) spielte er die Hauptrolle eines Gangsters, der eine reiche Erbin verführt. Nicht nur die Rolle erinnerte an The Story of Temple Drake, auch der Film stand wie Temple Drake wegen Gewaltdarstellungen und den relativ offenen sexuellen Szenen in der Kritik. Nach seiner Rückkehr aus England war La Rue nur noch sporadisch in Kinofilmen und Fernsehserien zu sehen. Er lehnte nach eigenen Angaben mehrere Gastrollen in der Serie Die Unbestechlichen sowie eine Nebenrolle in Der Pate ab, da er die Darstellung von Italoamerikanern in diesen als zu stereotyp empfand.[2] In dem mit Cameos von Altstars gespicktem Film Won Ton Ton – der Hund, der Hollywood rettete spielte er 1976 seine letzte Filmrolle. Zwischen 1925 und 1976 wirkte La Rue an insgesamt über 160 Film- und Fernsehproduktionen mit.
La Rue war dreimal verheiratet, zwei der Ehen wurden annulliert und eine geschieden. Eine der Ehen führte er ab 1949 mit der österreichischen Baroness Edith von Rosenberg, die ihn nach seinen Behauptungen nur geheiratet hatte, um die US-amerikanische Staatsbürgerschaft zu erhalten. Er starb im Januar 1986 im Alter von 81 Jahren an einem Herzinfarkt.[7] La Rue wurde auf dem Holy Cross Cemetery im kalifornischen Culver City beigesetzt.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | La Rue, Jack |
| ALTERNATIVNAMEN | Biondolillo, Gaspere (Geburtsname) |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schauspieler |
| GEBURTSDATUM | 3. Mai 1902 |
| GEBURTSORT | New York City, New York, USA |
| STERBEDATUM | 11. Januar 1984 |
| STERBEORT | Santa Monica, Kalifornien, USA |