Kim Myeong-mins Karriere begann im Jahr 1996 in der Show SBS Talent. Über Südkorea hinaus bekannt wurde er durch seinen Auftritt in der Fernsehserie The Immortal Lee Soon Shin im Jahr 2004.
In der Rolle des Maestro Kang Ma-e war er 2008 mitverantwortlich für die Auslösung des Kang Ma-e Syndroms in der koreanischen Werbung (und bei vielen Zuschauern der Serie Beethoven Virus).[1]
Er lebt mit seiner Frau und seinem 2004 geborenen Sohn in Seoul.
Sein Debüt als Schauspieler feierte Kim Myeong-min durch den Gewinn des 6. öffentlichen SBS Schauspielerwettbewerbs im Jahr 1996. Er trat danach in verschiedenen TV-Serien als Nebendarsteller auf. Durch den Film Sorum (2001) machte er sich als Hauptdarsteller einen Namen. Danach spielte er in verschiedenen Filmprojekten mit, die aber meist wegen finanzieller Probleme unvollendet blieben.[2][3]
Die Rolle des koreanischen Generals Lee Soon Shin in der in den Jahren 2004 bis 2005 gedrehten und 104 Episoden langen TV-Serie The Immortal Lee Soon Shin brachte den endgültigen Durchbruch.[4] Für seine schauspielerische Leistung hierin wurde er mit zwei ersten Preisen ausgezeichnet.
Für die Darstellung seiner Charaktere bereitet er sich intensiv vor; z. B. übte er für seine Rolle als Chirurg Jang Joon Hyuk in White Tower über mehrere Monate das Vernähen von Wunden.[5] Um den Dirigenten Maestro Kang Gun Woo überzeugend darstellen zu können, nahm er 3-mal wöchentlich für einige Monate Unterricht bei einem professionellen Dirigenten.[6][7][8]
Im Film Closer to Heaven (내사랑 내곁에)[9] spielte er einen an Lou-Gehrig-Syndrom erkrankten Mann. Um den Muskelschwund glaubhaft darstellen zu können, nahm er 20 kg ab.[10] Die Dreharbeiten begannen im Februar 2009 und dauerten bis Ende Mai an.
Der Film kam am 24. September 2009 in die koreanischen Kinos und hatte innerhalb von 3 Wochen mehr als 2 Millionen Besucher.[11][12][13]
In seinem Film Man of Vendetta (파괴된 사나이)[14] spielt er einen Pastor, dessen 5-jährige Tochter entführt und für tot erklärt wird. 8 Jahre später erhält er einen Anruf des Entführers, dass seine Tochter noch lebt. Ein verzweifelter Kampf um das Kind beginnt.[15]
Der Film kam am 1. Juli 2010 in die koreanischen Kinos und wurde bereits vor der Premiere auf dem internationalen Markt verkauft.[16] Trotz der Tatsache, dass der Film erst für Zuschauer ab 18 Jahren freigegeben ist, wurden in Korea mehr als eine Million Tickets verkauft[17].
Der Film Detective K: Im Auftrag des Königs (조선명탐정: 각시투구꽃의 비밀) ist eine Action-Komödie und spielt im Korea des 18. Jahrhunderts. Myeong-min Kim, in der Hauptrolle als genial-schusseliger „Detective K“, ist dabei im Auftrag des Königs Jeongjo einer Serie von Morden und einer hochkarätigen Verschwörung auf der Spur. Das Drehbuch basiert auf dem zweiten Band der Baektappa (백탑파) Krimiserie des koreanischen Autors Tak-hwan Kim.[18] Der Film spielte in Südkorea über 32 Millionen Dollar ein.[19]
Sein Film Pacemaker ist ein Ausflug in die Welt des Marathons.[20] Der Film erzählt die Geschichte des Marathonläufers Man-ho, der bislang als Pacemaker nie ein Rennen beendet hat und bei den Olympischen Spielen in London eine folgenschwere Entscheidung treffen muss. Gedreht wurde teilweise an den Originalschauplätzen der Londoner Olympiade 2012.[21]
Am 5. Juli 2012 kommt Myeong-min Kims neuer Film Contamination – Tödliche Parasiten (연가시) in die koreanischen Kinos. Hier spielt er einen pharmazeutischen Vertreter, der den Kampf gegen einen tödlichen Parasiten aufnimmt, um seine Familie zu retten.[22][23]
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Dies ist die übliche Reihenfolge im Koreanischen. Kim ist hier somit der Familienname, Myeong-min ist der Vorname.