Mary Poppins ist die Hauptfigur in Romanen der australischen Schriftstellerin P. L. Travers (1899–1996). Die englische Ausgabe erschien erstmals 1934 bei G. Howe in London. Die deutsche Erstausgabe erschien 1952 im Cecilie Dressler Verlag. Die Übersetzung stammt von Elisabeth Kessel.
Mary Poppins ist ein mit magischen Fähigkeiten ausgestattetes Kindermädchen. Die vier Romane dieser Kinderbuchreihe weisen keine durchgehende Handlung auf, sondern sind eine Sammlung lose verknüpfter Geschichten. Die ersten drei Bände folgen einem ähnlichen Aufbau. Im ersten Kapitel kündigt Mary Poppins jeweils an, wie lange sie bleiben wird („Bis der Wind umschlägt“ in Band eins), und im letzten Kapitel erfüllt sich diese Vorhersage.
Wiederkehrende Themen in den einzelnen Kapiteln der ersten drei Bände:
Mary Poppins | Mary Poppins kommt wieder | Mary Poppins öffnet die Tür | |
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Verzweiflung von Mr. und Mrs. Banks, weil sie ohne Kindermädchen überfordert sind; unvermutete erlösende Ankunft von Mary Poppins | 1. Ostwind | 1. Der Drachen | 1. Der fünfte November |
Besuch bei einem merkwürdigen Verwandten von Mary Poppins | 3. Lachgas | 4. Kopfüber – Kopfunter | 2. Mr. Klimperleins Wünsche |
Mary Poppins hilft einem Tier bei der Durchsetzung seiner Interessen | 4. Miss Larks Andy | 2. Miss Andrews Lerche | – |
Mary Poppins erzählt ein Märchen | 5. Die tanzende Kuh | 6. Die Geschichte von Robertson Ay | 3. Die Katze, die den König ansah |
Mary Poppins erteilt einem ungezogenen Kind mittels eines unheimlichen Abenteuers eine Lektion | 6. Ein schlimmer Dienstag | 3. Schlimmer Mittwoch | – |
Einkauf bei einem merkwürdigen Bekannten von Mary Poppins | 8. Mrs. Corry | 8. Allerlei Luftballons | 5. Steckenpferde |
Mary Poppins’ Gespräch mit dem Star über Babys | 9. Die Geschichte von Barbara und John | 5. Der Neuankömmling | – |
Ein großes Fest mit vielen Tieren für Mary Poppins mit den Kindern als Ehrengästen | 10. Vollmond | 7. Der Abendausgang | 6. Flutwende |
Ein Kapitel im Jahreszyklus geht zu Ende; in Mary Poppins’ ungewohntem Verhalten kündigt sich ihr Abschied an | 11. Weihnachtseinkäufe | 9. Nelly Rubina | 7. Frieden wahren und glücklich sein |
Erfüllung von Mary Poppins’ Prophezeiung: Sie verlässt die Familie Banks | 12. Westwind | 10. Das Karussell | 8. Die andere Tür |
Der erste Band beginnt damit, dass Mary Poppins bei der englischen Familie Banks in London auftaucht. Die siebenjährige Jane, der fünfjährige Michael und die Zwillingsbabys John und Barbara erleben mit ihr wunderbare Abenteuer, jedoch behauptet Mary Poppins danach stets, dass diese überhaupt nicht stattgefunden und Kinder überhaupt zu viel Phantasie hätten. So plötzlich, wie Mary Poppins erscheint, verschwindet sie auch wieder.
In zwei weiteren Bänden („Mary Poppins kommt wieder“ und „Mary Poppins öffnet die Tür“) wird geschildert, wie sie wieder bei der Familie Banks erscheint, aber auch diese Male bleibt sie nicht lange. Im letzten Band („Mary Poppins im Park“) werden weitere Abenteuer erzählt, die laut einem Vorwort der Autorin bei einem der drei Aufenthalte von Mary Poppins stattfanden und für die in den früheren Büchern kein Platz gewesen sei.
1964 erschien der Walt-Disney-Film Mary Poppins, der in wesentlichen Teilen auf dem ersten Mary-Poppins-Roman basiert. Der Film erfuhr 2018 eine Fortsetzung (Mary Poppins’ Rückkehr).
1983 entstand in der Sowjetunion eine weitere Verfilmung Мэри Поппинс, до свидания! ‚Meri Poppins, do swidanija!‘ (Auf Wiedersehen, Mary Poppins!). Dieser zweiteilige Fernsehfilm war wie der Disney-Film ein Musical und basierte in wesentlichen Teilen auf den ersten beiden Büchern der Buchreihe.
Im Jahr 2004 feierte ein gleichnamiges Musical, basierend auf dem Disney-Film, Premiere am Londoner West End. Seitdem hat das Stück mehrjährige Erfolge in London, am New Yorker Broadway und an anderen Spielstätten gefeiert.
In der Episode „Das magische Kindermädchen“ (S08E13) der Zeichentrickserie Die Simpsons wird Mary Poppins unter dem Namen „Shary Bobbins“ parodiert. In der Fernsehserie What’s Up, Dad? gibt es ebenfalls eine Parodie. In Folge 93, „Die unglaubliche Mrs. Hopkins“, wird Mary Poppins von der Schauspielerin Betty White parodiert.
Das 1962 gebaute Fährschiff Nils Holgersson der Lübecker Reederei TT-Line fuhr zeitweise unter dem Namen Mary Poppins.[1]