Los estilos arquitectónicos se distinguen por las características que hacen que un edificio u otra estructura sea notable e históricamente identificable. Puede abarcar elementos como la forma, el método de construcción, los materiales utilizados y el carácter regional. La mayor parte de la arquitectura puede clasificarse en una cronología de estilos que evolucionan con el tiempo, reflejando modas, creencias, religiones cambiantes, así como la introducción de nuevas ideas, tecnologías o materiales que posibilitan la creación de nuevos estilos.
En consecuencia, los estilos surgen de la historia de una sociedad y quedan registrados en la disciplina de la historia de la arquitectura. En cualquier momento, varios estilos pueden estar de moda, y cuando un estilo cambia, suele ser un proceso gradual a medida que los arquitectos incorporan y se adaptan a nuevas ideas. Frecuentemente, los estilos se propagan a otras regiones, lo que permite que el estilo original siga evolucionando en nuevas formas mientras otros países lo adoptan con sus propias interpretaciones. además, un estilo puede difundirse a través del colonialismo, ya sea porque las colonias extranjeras aprenden de su país de origen o porque los colonos llevan consigo su estilo a una nueva tierra. Una vez que un estilo ha pasado de moda, suelen producirse resurgimientos y reinterpretaciones. Por ejemplo, el clasicismo ha resucitado muchas veces y ha encontrado nueva vida como neoclasicismo. Cada vez que se revitaliza, adopta formas diferentes.
La arquitectura vernácula funciona de forma ligeramente distinta y se cataloga por separado. Es el método de construcción autóctono utilizado por la población local, que suele emplear métodos que requieren mucha mano de obra y materiales locales, y normalmente para pequeñas estructuras como casas rurales. Varía de una región a otra, incluso dentro de un mismo país, y tiene poco en cuenta los estilos o la tecnología nacionales. Con el desarrollo de la sociedad occidental, los estilos vernáculos han quedado desfasados por las nuevas tecnologías y las normas nacionales de construcción.
Las primeras civilizaciones se desarrollaron con frecuencia de manera independiente, en diversas ubicaciones alrededor del mundo. La arquitectura de estas civilizaciones solía ser una amalgama de estilos que incorporaban madera cortada de los bosques locales y piedra tallada extraída de las rocas cercanas. Aunque la mayoría de las construcciones de madera han desaparecido con el tiempo, algunas estructuras de tierra han perdurado. De manera impresionante, las imponentes edificaciones de piedra han resistido el paso de los años.
La arquitectura de la Antigua Grecia y la Antigua Roma se inspiró en las antiguas civilizaciones del Mediterráneo, como la de Cnosos en Creta. Estas culturas desarrollaron sistemas altamente refinados de proporciones y estilos, haciendo uso de las disciplinas de las matemáticas y la geometría.
Generalmente, se establece que la Alta Edad Media europea abarca desde el declive del Imperio Romano, alrededor del año 400 d. C., hasta aproximadamente el año 1000 d. C. Durante este período, el cristianismo ejerció un impacto significativo en la cultura europea.
La influencia dominante de la Iglesia en la vida cotidiana se manifestaba a través de grandiosos diseños espirituales que destacaban la piedad y la sobriedad. El estilo románico se caracterizaba por su simplicidad y austeridad, mientras que el estilo gótico potenciaba su impacto con agujas que apuntaban hacia el cielo, arcos apuntados y elabordadas tallas religiosas.[2]
De 1425 a 1660, el Renacimiento tuvo sus inicios en Italia y se expandió por toda Europa, desafiando la autoridad predominante de la Iglesia al colocar al Hombre en el centro de su universo en lugar de a Dios.[4] Las agujas góticas y los arcos apuntados fueron reemplazados por cúpulas clásicas y arcos de medio punto, creando espacios confortables y detalles lúdicos en una celebración de la humanidad. Doscientos años más tarde, el estilo barroco floreció como un desarrollo vibrante de esta estética, en gran medida promovido por la Iglesia Católica para reafirmar sus valores religiosos.[5]
Entre 1720 y 1837, en adelante, se vivió una era que los grandes pintores a menudo describen como un idilio rural, pero que en realidad fue un período de intensa actividad industrial temprana. Pequeños hornos y talleres surgieron donde era posible extraer o fabricar materiales. Después del Renacimiento, las formas neoclásicas se desarrollaron y refinaron, dando lugar a nuevos estilos arquitectónicos para edificios públicos y la alta burguesía.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la Era Victoriana fue testigo de enormes avances tecnológicos y sociales, como la construcción de puentes de hierro, acueductos, sistemas de alcantarillado, carreteras, canales, trenes y fábricas. Ingenieros, inventores y hombres de negocios remodelaron significativamente gran parte del Imperio Británico, abarcando el Reino Unido, India, Australia, Sudáfrica y Canadá, y ejercieron una influencia notable en Europa y Estados Unidos. Desde la perspectiva arquitectónica, se destacaron como renovadores, adaptando estilos antiguos para satisfacer nuevos propósitos.
Renacimiento indo–sarraceno, también conocido como estilo hindú, indo-gótico, mogol-gótico, neomogol, hindú-gótico, finales del siglo XIX (India británica, también conocida como el Raj).
A partir de 1880, la Revolución Industrial introdujo el acero, el cristal y los componentes fabricados en serie, dando lugar a un nuevo mundo de audaces marcos estructurales con líneas limpias y superficies lisas o brillantes. En sus primeras etapas, un lema popular era "la decoración es un crimen". En el Bloque del Este, los comunistas rechazaron las formas "decadentes" del Bloque Occidental, y el modernismo se desarrolló de manera notablemente más burocrática, sombría y monumental.
Países de África Central y del Sur-Arquitectura Rondavel, Arquitectura Xhosa y Zulú, Arquitectura de Zimbabue, Arquitectura Sotho-Tsuana, Arquitectura Zulú y Nguni, y Arquitectura de Madagascar
↑ abRealmente, el estilo mudéjar tuvo fases acordes con los estilos generales europeos, hubo mudéjar románico, mudéjar gótico e incluso mudéjar renacentista.
White, Norval; Willensky, Elliott (2000). American Institute of Architects Guide to New York(en inglés) (4 edición). Nueva York: Random House. ISBN0-8129-3107-6.
Philippa, Lewis; Darley, Gillian (1986). Dictionary of Ornament(en inglés). Nueva York: Pantheon Books.
Baker, John Milnes (1994). American House Styles(en inglés). Norton.
Hamlin, Alfred Dwight Foster (2009). History of Architectural Styles(en inglés). BiblioBazaar.
Carson, Dunlop (2003). Architectural Styles(en inglés). Dearborn Real Estate.
Herbert, Pothorn (1983). A guide to architectural styles(en inglés). Phaidon.