Brachauchenius | ||
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Rango temporal: Turoniense Cretácico | ||
Brachauchenius lucasi en persecución de un ave herperornitiforme. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Superorden: | Sauropterygia | |
Orden: | Plesiosauria | |
Suborden: | Pliosauroidea | |
Familia: | Pliosauridae | |
Subfamilia: | Brachaucheninae | |
Género: |
Brachauchenius Williston, 1903[1] | |
Especies | ||
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Brachauchenius (significa "cuello corto") es un género extinto de pliosaurios que vivieron en América del Norte (Estados Unidos) durante el Cretácico.
La especie tipo, Brachauchenius lucasi, vivió en el mar interior occidental de Norteamérica hace cerca de 93.5-89.3 millones de años, durante el Turoniense en el Cretácico Superior. Un espécimen más antiguo del Barremiense de Colombia, en la formación Paja en la zona de Villa de Leyva, Boyacá fue referido a Brachauchenius y se consideró que representaría la primera reaparición de los pliosaurios no romaleosáuridos después de un hiato entre el Berriasiense y el Hauteriviense.[2] Sin embargo, los análisis posteriores de este espécimen colombiano mostraron que era lo suficientemente diferente como para merecer un nuevo género y especie, nombrado como Stenorhynchosaurus munozi.[3]
El primer espécimen conocido (holotipo), USNM 4989 fue recolectado por Charles H. Sternberg en el condado Ottawa, Kansas en 1884.[4][5] Tenía una longitud craneal de cerca de 90 centímetros. Esta especie fue nombrada por S.W. Williston[1][6] Un espécimen mayor (FHSM VP-321 - longitud craneal de 170 centímetros) fue excavado por George F. Sternberg en 1952 en la caliza Fairport del condado Russell, Kansas, y más tarde descrito por Carpenter.[7] Schumacher y Everhart (2005) reportó la edad y localidad de ambos especímenes de Kansas.[8] Este pliosaurio crecía hasta cerca de 10 metros de longitud corporal. Brachauchenius representa la última aparición de un pliosaurio en Norteamérica. El espécimen FHSM VP-321 fue más tarde asignado a su propio género y especie, Megacephalosaurus eulerti.[9]