Son plantas herbáceas y perennes que crecen a partir de cormos recubiertos de fibras. Presentan de una a cinco hojas basales con láminas angostamente lanceoladas y de márgenes enteros. El escapo es áfilo, solitario, por lo general débil y cilíndrico. Las flores son hermafroditas y actinomorfas, con un perigonio de seis tépalos, claramente fusionados en el extremo proximal formando un tubo cilíndrico, ovoide o acampanado, de vez en cuando globoso o urceolado, con lóbulos similares. El androceo está formado por tres estambres (seis en Dichelostemma capitatum) con anteras basifijas, epitépalos; filamentos totalmente adnatos al tubo del perianto; estaminodios ausentes (excepto en Dichelostemma volubile). El gineceo está formado por tres carpelos fusioandos que conforman un ovario súpero, con tres lóculos que llevan varios óvulos. El estigma presenta tres lóbulos poco aparentes. Las flores se agrupan en inflorescencias en umbela, generalmente densas, de dos a 20 miembros, bracteadas. El fruto es una cápsula loculicida, generalmente ovoides. Las semillas son de color negro, muy angulosas. El número cromosómico básico es x=9 (x=8 en Dichelostemma ida-maia).
Respecto a los límites del género Dichelostemma y de los géneros relacionados Brodiaea y Triteleia han existido dos escuelas de pensamiento. Una escuela postula que se trata de un solo género con tres subgéneros,[2][3][4] mientras que la otra sostiene que son tres géneros distintos[5][6][7][8][9][10][11] La evidencia reciente, tanto a nivel molecular como anatómico, no es compatible con ninguno de esos puntos de vista.[12][13] Bloomeria está relacionado con Triteleia y Brodiaea estaría estrechamente relacionado con Dichelostemma, siendo la única especie con seis estambres -D. capitatum- hermana con el clado formado por el resto de las especies con tres estambres de Brodiaea/Dichelostemma.[14][15] Esta evidencia reciente también sugiere que las secciones taxonómicas actualmente establecidas en Triteleia necesitan de una revisión.[16]
A continuación se brinda un listado de las especies del género Dichelostemma aceptadas hasta marzo de 2011, ordenadas alfabéticamente. Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos, y la publicación válida.[n. 1] Finalmente, para cada especie también se detalla su distribución geográfica.[18]
Dichelostemma capitatum subsp. pauciflorum (Torr.) Keator, Four Seasons 9: 30 (1992). Sudoeste de Estados Unidos al oeste de Nuevo México y Noroeste de México.
↑Hay un solo «nombre correcto» para cada taxón, que es aquel «válidamente publicado», es decir, que se atiene a los «principios de nomenclatura». Los principios de nomenclatura, comunes a todos los códigos, son: que el taxón no haya sido nombrado antes, que su nombre esté en latín y no haya sido utilizado ya en otro taxón, y que esté asociado a una descripción y a un ejemplar tipo. Para que los nombres científicos sean válidamente publicados, el nombre, la descripción y la ubicación del ejemplar tipo deben ser publicados en una revista científica con revisores (esto es, con peritos expertos en el tema que revisan las publicaciones para aceptarlas, corregirlas o rechazarlas). Para mayor información sobre las reglas de nomenclatura, véase Greuter, W. et al. 2000.[17]
↑Watson S. 1879 Revision of the North American Liliaceae. Proceedings of the American Academy 14: 213-288, 301
↑Jepson W. L. 1925 A manual of the flowering plants of California. University of California Press, Berkeley, California, USA
↑Munz P. A. 1959 A California flora. University of California Press, Berkeley, California, USA
↑Greene E. L. 1886 Studies in the botany of California and parts adjacent. I. Some genera which have been confused with the name Brodiaea. Bulletin of the California Academy of Sciences 2: 125-144
↑Hoover R. F. 1939a A definition of the genus Brodiaea. Bulletin of the Torrey Botanical Club 66: 161-166
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↑Hoover R. F. 1955 Further observations on Brodiaea and some related genera. Plant Life 11: 13-22
↑Keator G. 1989 The brodiaeas. Four Seasons 8: 4-11
↑Keator G. 1992 Blue Dicks Brodiaea (Dichelostemma capitatum): a common but problematic species. Four Seasons 9: 24-39
↑Keator G . 1993a Brodiaea. In J. C. Hickman [ed.], The Jepson manual: higher plants of California, 1180–1183. University of California Press, Berkeley, California, USA
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↑Pires J. C. 2000 Biosystematics and molecular phylogenetics of Brodiaeae (Themidaceae) and lilioid relatives. Ph.D. dissertation, University of Wisconsin, Madison, Wisconsin, USA
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↑Pires, J. Chris, Sytsma, Kenneth J. A phylogenetic evaluation of a biosystematic framework: Brodiaea and related petaloid monocots (Themidaceae)
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