Gracillariidae es una familia importante de insectos del orden Lepidoptera, y la principal familia de los minadores. Incluye varias especies con repercusión en la agricultura y horticultora. Algunas especies, tales como Cameraria ohridella (minador del castaño de Indias) y Phyllocnistis citrella (minador de hojas de los cítricos), han sido recientemente introducidas a otros lugares.
Hay 98 géneros de Gracillariidae (ver el listado). Se dispone de una lista completa de todas las especies reconocidas (de Prins y de Prins 2005). En los trópicos hay muchas especies aún no descritas, pero también hay un catálogo en línea de las especies afrotropicales descritas [1]. La fauna de Sudafríca es bastante bien conocida.
Son mariposas pequeñas (envergadura: 5–20 mm). Las orugas son minadoras de hojas [2]. A menudo es posible identificarlas sobre la base de la planta huésped. Es posible identificar a las subfamilias sobre la base de la posición de las alas cuando en reposo (Davis y Robinson, 1999). La mayoría de las Gracillariinae se posan con la parte anterior del cuerpo ligeramente elevada. Lithocolletinae y Phyllocnistinae mantienen el cuerpo paralelo a la superficie. Las Lithocolletinae a menudo mantienen la cabeza baja.[1]
Los estadios primero a quinto de la larva son aplanados y poseen piezas bucales adaptadas para alimentarse de la savia. Los siguientes estadios son cilíndricos y tienen piezas bucales masticatorias, típicas de larvas de Lepidoptera y se alimentan de tejidos de la hoja. También tienen órganos funcionales de producción de seda. Algunos géneros tienen un estadio intermedio en esta extraordinaria hipermetamorfosis (Davis y Robinson, 1999).
Phyllocnistis citrella o el minador de hojas de los cítricos se alimenta de miembros de la familia Rutaceae y se ha convertido en plaga de las naranjas y otros cítricos.
"Lithocolletis" graeseriella Sorhagen, 1900, see Phyllonorycter
"Lithocolletis" italica Herrich-Schäffer, 1855, descrita en Italia. Status taxonómico desconocido.
"Ornix" jyngipennella Heydenreich, 1851, nomen nudum.
"Lithocolletis" lativitella Sorhagen, 1900, this species was described from Germany. Larvae were recorded feeding on Sorbus aria and Pyrus scandinavica. Status taxonómico desconocido. Puede ser sinónimo de Tinea lantanella Schrank, 1802.
"Lithocolletis" norvegicella Strand, 1919, descrita en Noruega. Status taxonómico desconocido.
"Gracillaria" pistaciella Rondani, 1876, descrita en Italia. Larvas se alimentan de Pistacia terebinthus.
"Ornix" quercella Müller-Rutz, 1934, descrita en Suiza. Larvas posiblemente en Quercus sp. Status taxonómico desconocido.
"Phyllonorycter" sessilifoliella Hering, 1957, descrita en el sur de Francia, posiblemente alimentada en Quercus sp. nomen nudum
Davis, D.R. (1994). «New leaf-mining moths from Chile, with remarks on the history and composition of Phyllocnistinae (Lepidoptera: Gracillariidae)». Tropical Lepidoptera5 (1): 65-74.
Davis, D.R, and Robinson, G.S. (1999). The Tineoidea and Gracillarioidea. In: Kristensen, N.P. (ed.), Lepidoptera, Moths and Butterflies, 1: Evolution, Systematics, and Biogeography. Handbuch der Zoologie 4 (35): 91-117. Walter de Gruyter. Berlin, New York.
de Prins, W., and de Prins, J. (.2005). Gracillariidae (Lepidoptera). World Catalogue of Insects, Volume 6. Apollo Book, Stenstrup. ISBN 87-88757-64-1.
Labandeira, C.C., Dilcher, D.L., Davis, D.R. and Wagner, D.L. 1994. Ninety-Seven Million Years of Angiosperm-Insect Association: Paleobiological Insights into the Meaning of Coevolution. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 91(25): 12278-12282. Archivo pdf
Lopez-Vaamonde, C., Godfray, H.C.J. and Cook, J.M. (2003). Evolutionary dynamics of host-plant use in a genus of leaf-mining moths. Evolution, 57(8): 1804-1821. Resumen
Lopez-Vaamonde, C., Wikström, N., Labandeira, C., Godfray, H.C.J., Goodman, S.J. and Cook, J.M. 2006. Fossil-calibrated molecular phylogenies reveal that leaf-mining moths radiated millions of years after their host plants. Journal of Evolutionary Biology, 19 (4): 1314-1326.Resumen