Tragopogon dubius en Johann Georg Sturmet. alt., Deutschlands Flora in Abbildungen nach der Natur mit Beschreibungen, 1906 - a: Pedúnculo floral con capítulo en antesis; b: ídem cerrado y con los vilanos de las cipselas sobresaliendo a modo de barbilla de cabra, que da el nombre al género; c y e: Cipselas con su vilano plumoso; d: Cipsela desprovista de su vilano; f: corte transversal en el cuerpo de una cipsela; g: hilo cárpico
Se trata de una planta herbácea bienal, con tallo erecto simple o ramificado en su parte inferior, de 40-100 cm de altura. Las hojas, basales —no organizadas en roseta— y caulinares, tienen unos 5-30 cm de largo por medio centímetro de ancho y son de forma linear a lanceolada —con los márgenes no ondulados— y en algún momento recurvadas en el ápice. El pedúnculo floral está fuertemente hinchado por debajo del involucro del capítulo. Dicho involucro mide unos 4-5 cm en la antesis y hasta 7 cm en la fructificación y está constituido por 8-14 largas y agudas brácteas. Las lígulas, de color amarillo y en número de 100-180, engendran cipselas con cuerpo de 10-15 mm de largo por 1,5 mm de diámetro, más o menos curvado y ornamentado de 5 costillas tuberculadas, acabado gradualmente en un largo y fino pico liso apicalmente inflado; soporta un vilano de pelos plumosos de 2-3 cm de largo implantados en un disco densamente pubescente.[2]
Tragopogon: prestado del latíntrǎgŏpōgōn, -ōnis, vocablo derivado directamente del griegoτραγοπώγων y compuesto por los vocablos τράγοζ, -ου, cabra, chivo, y πώγων, -ώνος, barba; o sea «barba de chivo», por el penacho de pelos plumosos blancos del vilano que sobresalen en el ápice de las inflorescencias, casi siempre cerradas, y que se asemejan a la barbilla del macho cabrío.[4] Empleado por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia (27, 142) con el mismo significado y que lo considera sin la menor utilidad.[5][6][7]
dubius: del latín dǔbiǔs, -a, -um, indeciso, incierto, dudoso, hesitante; pero significa también: que se balancea de un lado a otro, peligroso, difícil,[5] sin que se sepa claramente en cual de los sentidos el autor lo aplicó para la especie; quizás de lado a otro por la frecuente inclinación lateral del capítulo en el ápice del pedúnculo.
Además de estos híbridos citados, están aceptados (o solo provisionalmente aceptados a la espera de estudios complementarios), los siguientes:
Tragopogon × bischoffiiSch.Bip.inWebb & Berth., Hist. Nat. Iles Canaries, vol. 3, 2ème parie, Phytografia canariensis, sectio 2, p. 469, 1850[4](también ortografiado bischoffi), observado y citado, sin descripción, por el autor en su jardín, en Alemania, que le atribuye como parientes T. pratensis y T. major (=T. dubius subsp. major (Jacq.) Vollm.).[12][13][9][2][8][3]
Tragopogon × duariusChenevard, Bull. Trav. Soc. Bot. Genève, n.º 9, p. 130, 1899[5], del valle de Cogne (Valle de Aosta, Italia), con Tragopogon crocifolius|T. crocifolius]] y T. major ? como parientes («Fleurs jaunes du T. major avec le bout des ligules violet. Akènes peu scabres et à becs courts comme dans le T. crocifolius. Largeur des feuilles intermédiaire de ces deux espèces. Avec les parents présumés, dans les prairies entre Epinel et Crétaz. (Flores amarillas del T. major con el ápice de las lígulas de color violeta. Cipselas poco escabridas y con pico corto como en T. crocifolius. Anchura de las hojas intermediaria entre estas dos especies. Cohabita con los presuntos parientes, en los prados entre Epinel y Cretaz.)».[9][2][8][3]
Tragopogon × lacaitaeRouy, Flore de France, t. XIV, p. 515: additions et observations al t. X, p. 6, 1913[6], descendiente de T. dubius y T. crocifolius descrito del Puerto de Glaire (Municipio de Veynes) a 1770 m de altitud, cerca de Gap, en los Altos Alpes de Francia, y así descrito: «Port et feuilles du T. crocifolius L. , dont il se distingue par: Pédoncules visiblement mais brièvement claviformes-fistuleux (3 1/2 mm de diamètre sous la calathide); përicline à 8 folioles un peu plus courtes que les fleurs, les folioles interieures du péricline bordées de noir; ligules toutes jaunes interieurementt, rougeàtres sur la face externe seulement (et non purpurines surles 2 pages)(...) près de quelques pieds de T. dubius et non loin de nombreux pieds de T. crocifolius.»[16][15][9][2][8]