Epitsükkel

Epitsükkel on ajalooline mõiste astronoomias, mida kasutati taevakehade orbiitide kirjeldamiseks. Matemaatiliselt on see tavaline ringjoon.

Mõiste sisu

Ptolemaiose maailmasüsteem: A – epitsükkel, B – ekvantpunkt, C – deferent, sinine punkt – Maa, punane punkt – planeet, rist B ja Maa vahel – deferendi keskpunkt

Mõnedes geotsentrilistes maailmasüsteemides ja ka mitte geotsentrilistes maailmasüsteemides kirjeldati planeetide orbiite kahe ringjoone abil: esimesel ringjoonel liikus teine, harilikult väiksem ringjoon. Teist, väiksemat ringjoont, millel planeet liikus, nimetatigi epitsükliks.

Arvatakse, et mõiste võttis esimesena kasutusele Apollonios Pergest. Tuntuim epitsüklite kasutaja oli Klaudios Ptolemaios. Mõistet kasutati astronoomias kuni Johannes Kepleri avastatud elliptiliste orbiitide kasutuselevõtuni.

Vaata ka

• Deferent
• Geotsentriline maailmasüsteem
• Astronoomia ajalugu