Elaine Pagels (o.s. Hiesey, s. 13. helmikuuta 1943)[1] on yhdysvaltalainen uskontotieteilijä. Hänet tunnetaan Gnostilaiset evankeliumit -kirjan (1979) kirjoittajana.[2]
Hän opiskeli Stanfordin yliopistossa historian maisteriksi, sen jälkeen tohtoriksi Harvardin yliopistosta. Valmistuttuaan vuonna 1970 Pagels toimi opettajana Columbian yliopistossa ja Barnard Collegessa. Vuodesta 1982 hän on työskennellyt Princetonin yliopistossa. Hän sai Princetonin Howard T. Behrman -palkinnon saavutuksistaan humanistisissa tieteissä vuonna 2012. Lisäksi hänelle on myönnetty Rockefeller-apuraha, Guggenheimin apuraha ja Harvardin satavuotismitali "erinomaisesta yhteiskunnallisesta panostuksesta".[3] Vuonna 2015 hänelle myönnettiin humanistinen mitali National Humanities Medal,[4] ansioistaan uskontojen ja uskontoperinteiden tutkimisesta.[3]