Élève de l'École des chartes, Anatole de Courde de Montaiglon en sort en 1850 avec le diplôme d'archiviste paléographe grâce à une thèse intitulée Essai de dictionnaire des anciens peintres français pendant le Moyen Âge et la Renaissance[3].
Il commence sa carrière comme attaché au Musée du Louvre et à la bibliothèque de l'Arsenal, puis devient en 1864 secrétaire de l'École des chartes avec une charge de professeur suppléant. Il obtient, en 1868, à la mort d'Auguste Vallet de Viriville[4] le poste de professeur titulaire à la chaire de bibliographie et de classement des archives et des bibliothèques.
Son œuvre est très diverse voire, comme le regrette Paul Meyer dans son oraison funèbre, un peu dispersée : la bibliographie imprimée de son œuvre qui lui est offerte par ses amis compte près de 700 numéros. Ses travaux ont généralement trait à l'histoire de l'art et particulièrement à l'histoire de la littérature. Il est notamment un spécialiste reconnu de la poésie du XVe siècle, à laquelle il a consacré de nombreuses études et dont il a donné d'importantes éditions scientifiques ou de vulgarisation (Dolopathos, le Livre du chevalier de La Tour-Landry, le très gros Recueil de poésies françoises des XVe et XVIe siècles (les neuf premiers volumes seuls, les quatre suivants avec James de Rothschild), etc.)[4].
Très impliqué dans la vie intellectuelle et érudite de la seconde moitié du XIXe siècle, il a notamment été membre du Comité des travaux historiques, président de la Société de l'histoire de l'art français, membre de la Société des antiquaires de France.
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 1, chez P. Jannet libraire, Paris, 1855 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 2, chez P. Jannet libraire, Paris, 1855 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 3, chez P. Jannet libraire, Paris, 1856 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 4, chez P. Jannet libraire, Paris, 1856 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 5, chez P. Jannet libraire, Paris, 1856 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 6, chez P. Jannet libraire, Paris, 1857 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 7, chez P. Jannet libraire, Paris, 1857 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 8, chez P. Jannet libraire, Paris, 1858 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 9, Librairie A. France, Paris, 1865 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 10, Paul Daffis éditeur-propriétaire, Paris, 1875 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 11, Paul Daffis éditeur-propriétaire, Paris, 1876 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 12, Paul Daffis éditeur-propriétaire, Paris, 1877 (lire en ligne)
Recueil de poésies françaises des XVe et XVIe siècles. Morales, facétieuses, historiques, tome 13, Paul Daffis éditeur-propriétaire, Paris, 1878 (lire en ligne)
Sonnets tourangeaux, Imprimerie Ernest Mazereau, Tours, 1885
Les sonnets de la chaise, Imprimerie Ernest Mazereau, Tours, 1885
↑ a et bOraisons funèbres de Paul Meyer, directeur de l'École des chartes, Arthur Giry, président de la Société de l'École des chartes et Ulysse Robert, président de la Société des antiquaires de France