Britannic (paquebot de 1874)

Britannic
illustration de Britannic (paquebot de 1874)
Le Britannic entre 1890 et 1903.

Type Paquebot transatlantique
Histoire
Chantier naval Harland & Wolff, Belfast
Lancement
Mise en service (150 ans)
Statut Démoli en 1903 à Hambourg
Équipage
Équipage 150
Caractéristiques techniques
Longueur 142,64 m
Maître-bau 13,77 m
Tonnage 5 004 tjb
Propulsion une turbine actionnant une hélice
Puissance 5 000 hp
Vitesse 15 nœuds
Caractéristiques commerciales
Pont 3 [1]
Passagers 220 en 1reclasse
1 500 en 3e classe
Carrière
Propriétaire White Star Line
Armateur White Star Line
Pavillon Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Port d'attache Liverpool
Coût 200 000 £

Le Britannic est un paquebot transatlantique britannique mis en service en 1874 pour la White Star Line. C'est le premier navire de cette compagnie à porter ce nom, les deux suivants ayant été mis en service en 1914 et 1930. Il a pour sister-ship le Germanic.

Carte postale de la White Star Line représentant les deux sister-ships, le Britannic et le Germanic, sous voiles.

Construction et lancement

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Sa construction se fait aux chantiers navals Harland & Wolff de Belfast. Il est lancé le et effectue sa traversée inaugurale le 25 juin de la même année. Le Britannic est un navire à vapeur équipé de quatre mâts prévus pour pouvoir porter des voiles. Il sert surtout pour le transport d'émigrants vers New York depuis Liverpool et Queenstown, étape essentielle pour les émigrants irlandais[1].

Le Ruban bleu

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En décembre 1876, il relie Sandy Hook à Queenstown en 7 jours, 12 heures et 41 minutes à une vitesse moyenne record de 15,94 nœuds et décroche le Ruban bleu détenu depuis l'année précédente par le City of Berlin de la compagnie rivale Inman Line[2]. Il est battu par son jumeau le Germanic l'année suivante.

Accident avec le Celtic

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Plan du Britannic.

Le , vers 17 h 25, dans un épais brouillard, à 350 milles à l'est de New York, le Britannic est éperonné pratiquement à angle droit par le Celtic, autre navire de la White Star Line. Le Celtic rebondit par deux fois, ouvrant plusieurs brèches dans la coque du Britannic. Le Britannic faisait alors route pour New York tandis que le Celtic faisait la route inverse vers Liverpool. Six passagers du Britannic sont tués dans la collision, six autres sont portés disparus. Les deux navires sont sévèrement endommagés, surtout le Britannic qui présente un grand trou sous sa ligne de flottaison.

Craignant le naufrage, les passagers paniquent et se ruent vers les canots de sauvetage. Le capitaine, pistolet en main, réussit à restaurer un semblant d'ordre, et les canots sont remplis avec les femmes et les enfants, bien que quelques hommes aient réussi à forcer le passage. Après le départ des canots, il apparaît que le navire peut se maintenir à flot. Les canots proches sont rappelés, les autres gagnent le Celtic. Les deux navires restent ensemble toute la nuit, puis le matin suivant, sont rejoints par le Marengo de la Wilson Line et le British Queen de l'Inman Line. Les quatre navires gagnent lentement le port de New York.

Le paquebot poursuit sa carrière et est démoli en 1903 à Hambourg.

Références

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  1. (en) Fiche du City of Berlin Theshipslist.com, consulté le 20 novembre 2010
  2. (en) Les détenteurs du Ruban bleu, Greatships.net, consulté le 20 novembre 2010

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Articles connexes

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Liens externes

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