Cladogramme montrant les Cetancodonta parmi les Artiodactylamorpha et sa décomposition en deux clades appelés Hippopotamoidea et Cetaceamorpha.
Ce clade regroupe toutes les espèces descendant de l'ancêtre commun le plus récent d'Hippopotamus amphibius et de Tursiops truncatus[3]. Le groupe élargi aux formes fossiles basales est appelé Cetancodontamorpha.
Il s'agit d'un sous-groupe des Cetartiodactyla (clade qui inclut également les porcs et les ruminants). Les analyses génétiques montrent que les cétacés ont émergé parmi des Cétartiodactyles, ce qui fait des Artiodactyles (ongulés à doigts pairs – en anglais even-toed ungulate) un groupe paraphylétique[4].
Ce terme est synonyme de Whippomorpha, mot-valise mélange d'anglais (wh[ale] + hippo[potamus]) et de grec (μορφή, morphē = forme). On a proposé de le renommer Cetancodonta[3], mais Whippomorpha — bien que le suffixe -morpha soit inadapté à la description d'un groupe-couronne — bénéficierait de l'antériorité[5].
↑U. Arnason et al., The Mitochondrial Genome of the Sperm Whale and a New Molecular Reference for Estimating Eutherian Divergence Dates, 2000. DOI10.1007/s002390010060
↑P. J. Waddell, Okada, N. et Hasegawa, M., « Towards resolving the interordinal relationships of placental mammals », Systematic Biology, vol. 48, no 1, , p. 1–5 (PMID12078634, DOI10.1093/sysbio/48.1.1, JSTOR2585262)
↑ a et bMichelle Spaulding, Maureen A. O'Leary et John Gatesy, « Relationships of cetacea (Artiodactyla) among mammals: Increased taxon sampling alters interpretations of key fossils and character evolution », PLoS ONE, vol. 4, no 9, , e7062 (PMID19774069, PMCID2740860, DOI10.1371/journal.pone.0007062)
↑Robin M.D. Beck, Olaf R.P. Bininda-Emonds, Marcel Cardillo, Fu-Guo Liu et Andy Purvis, « A higher-level MRP supertree of placental mammals », BMC Evolutionary Biology, vol. 6, , p. 93 (PMID17101039, PMCID1654192, DOI10.1186/1471-2148-6-93)