L'Éthiopie est qualifiée automatiquement en tant que pays hôte. Les autres pays participent aux qualifications constituées d'un tour préliminaires et deux autres tours, sous forme de matchs aller-retour.
Le match initial entre le Cameroun et l'Égypte est interrompu à la 25e minute après que des supporteurs aient envahi le terrain, estimant que le Cameroun et l'Égypte s'étaient arrangés pour faire match nul et se qualifier tous deux aux dépens de l'Éthiopie. La CAF décide de faire rejouer le match à huis clos deux jours plus tard, avec les résultats à utiliser pour déterminer qui se qualifierait pour les demi-finales, mais sans compter dans le classement du groupe[1].
Le match entre l'Éthiopie et l'Afrique du Sud est initialement prévu pour le 24, mais il est reporté après que l'équipe sud-africaine ait eu des difficultés pour se déplacer.