La cuisine lettone est une cuisine aux multiples influences. On dénote des habitudes culinaires dérivant des traditions germaniques, mais également russes ou polonaises[1]. La cuisine lettone comprend beaucoup de produits laitiers, de poisson, de pain, de soupes, de charcuterie. Les plats traditionnels sont les pois au lard, les côtes de porc fumées ainsi que les harengs de la mer Baltique à l'aneth[2]. Les Lettons sont de grands consommateurs de pommes de terres, de chou, de pois, de haricots et de betteraves. De nombreux plats comportent de l'aneth, herbe de prédilection des Lettons.
Rasol, salade de pomme de terre, pomme et betterave à la viande ou au hareng, accompagnés de petits pois, de carottes et de concombres. Elle peut être accompagnée d’œuf dur et de mayonnaise ou de crème. On peut y ajouter d'autres ingrédients comme de la betterave ou des oignons.
Mēle, salade de langue
Petits pois
Pommes de terre à l'eau assaisonnées à l'aneth
Pankūciņas, pommes de terres en galette
Pommes de terre frites
Salade de chou froid
Pelēkie zirņi, pois gris, souvent bouillis et frits avec du bacon
Betterave
Cornichons et autres légumes marinés dans du vinaigre
La Lettonie est un pays plus riche en produits laitiers que bien d'autres pays occidentaux. On y trouve ainsi de nombreux fromages et crèmes, parmi lesquels :
Biezpiena sieriņš, fromage blanc doux commercialisé par les groupes Kārums et Baltais
Jāņu siers, fromage letton à base de carvi
Beurre de pavot, fait à partir de grains de pavot écrasés. Ce beurre est utilisé dans la fabrication du porridge de pois ou dans des gâteaux ou des pains.
Rupjmaizes kārtojums, gâteau de miettes de pain de seigle accompagné de confiture de canneberge et de crème fouettée
Alexander Torte, pâtisseries fourrées à la framboise ou à la canneberge. Ce dessert a été conçu pour commémorer la visite de l'empereur russe Alexandre III à Riga, capitale de la Lettonie.
Sklandrauši, tarte sucrée de carotte ou de pomme de terre écrasée. Du miel peut être ajouté à la pâte, ainsi que des graines de carvi, et on utilise de la farine de seigle pour réaliser la tarte. C'est l'un des plats les plus traditionnels de Lettonie[5].
Baume noir de Riga, amer traditionnel letton produit à partir de nombreux ingrédients naturels mélangés à de la vodka pure pour faire une boisson à 45°. Il peut être consommé pur, mélangé avec du schnaps, de l'aquavit, de la vodka, chaud avec du thé, du café ou du jus de cassis, mélangé à de l'eau gazeuse, un soda ou encore incorporé à des cocktails. La boisson est noire et amère avec une douceur caractéristique. Il est produit par l'entreprise Latvijas Balzams et sa recette remonte au XVIIIe siècle.
L'entreprise Latvijas Balzams produit, en plus de nombreuses sortes de liqueurs, du vin pétillant et du muscat. Il existe des vins de rhubarbe comme le Abavas rabarberu dzirkstvīns.
La ville de Sabile, dans la région de la Courlande, possède les vignes les plus septentrionales au monde et produit également du vin.