Ils ont vécu au Miocène moyen du Langhien, jusqu'au début du Miocène supérieur (Tortonien), il y a environ entre 15,97 et 10,3 Ma (millions d'années), existant pendant environ 5,7 millions d'années. Les cynarctines avaient des cuspides arrondies sur leurs molaires, semblables à celles observées chez des ours modernes, ce qui suggère qu'ils étaient probablement omnivores[3].