Doris Leader Charge est née dans la réserve indienne de Rosebud dans le Dakota du Sud. Elle est élevée par sa grand-mère. Elle fréquente l'école élémentaire He Dog, l'école indienne St. Francis et l'école pour filles St. Mary's jusqu'à l'âge de 14 ans[1],[2]. À 54 ans, elleobtient un diplôme en éducation à l'Université Sainte-Gleska[2],[3].
Doris Millard travaille comme aide-soignante, serveuse et cuisinière pour subvenir aux besoins de sa famille. Son fils Gerald "Coco" Millard apparait dans le film La Dernière Chasse, sorti en 1956, quand il était enfant[4], et elle voyage avec lui et sa fille à Sioux Falls pour la première[5],[6].
Plus tard, Doris Leader Charge donne des cours de langue et de culture LakotaSioux à l'Université Sinte Gleska[7]. Elle prend un congé sabbatique de son travail universitaire[8] pour apparaître à l'écran dans le rôle de "Pretty Shield" dans Danse avec les loups, sorti en 1990[9],[10],[11], et servir de traductrice et de coach de dialogue pour la réalisation du film[3],[12],[13]. « Je pensais qu'ils me faisaient marcher », a-t-elle dit plus tard, à propos de son embauche pour le film. « En effet, les sociétés de production viennent tout le temps dans le Dakota du Sud à la recherche de quelqu'un pour traduire le lakota[7] ». Lorsque le film remporte un Oscar du meilleur scénario adapté en 1991, elle se tient aux côtés du scénariste sur scène et traduit son discours en Lakota[1].
Doris Leader Charge est également créditée en tant que coordinatrice linguistique de la mini-série télévisée Fils de l'étoile du matin(en), sortie en 1991[14]. En 1992, elle fait une tournée nationale de conférences, s'adressant au public sur ses expériences pour apporter une meilleure représentation à l'écran[15],[16].
En 1947, elle épouse son premier mari, Wallace Millard[17]. Ils ont trois enfants et elle est enceinte de leur quatrième lorsque son époux meurt dans un accident de voiture en 1956[5],[18]. Son deuxième mari est le vétéran de l'Air Force Fred Leader Charge. Ils ont deux autres enfants ensemble. Elle meurt en 2001, à l'âge de 70 ans[19],[20]. Sa tombe a été déplacée au cimetière national de Black Hills[21].
↑(en) « Two West Riverites Get Hollywood Bid », Rapid City Journal, , p. 1 (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b« Come for S. F. Premiere », Argus-Leader, , p. 6 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Indian Mother-Widow Watches Husband Again in 'Last Hunt' », Deadwood Pioneer-Times, , p. 1 (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Kent Walton, « Lakota teacher revives Sioux tongue », The Daily Nonpareil, , p. 14 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Rick Chatenever, « 'Dances' with Kevin; Native-American co-stars endorse movie's portrayal of their culture », Santa Cruz Sentinel, , p. 59 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Ann Grauvogl, « Costner's magnetism: He believes », Argus-Leader, , p. 16 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Steve Miller, « Doris Leader Charge of 'Dances' Dies », Rapid City Journal, , p. 13 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Julie Lew, « American Indians Still Have Skirmishes in Hollywood Battle », Omaha World-Herald, , p. 184 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Tim Giago, « 'Wolves' may prompt poor imitations », Argus-Leader, , p. 8 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Amy Longsdorf, « Native Americans relate film roles in dress and tongue », The Morning Call, , p. 90 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Leaders in field to headline N.C. Women Writers' talks », The Herald-Sun, , p. 71 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Translator Brings Lakota to Movie Fans », Rapid City Journal, , 1, 2 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) « Parmelee Man is a Victim of 1-Car Crash; Wallace Millard, 37, is Sixth Highway Fatality of Year », Argus-Leader, , p. 1 (lire en ligne, consulté le )