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Emil Skamene est un médecin québécois né le à Boutchatch en Galicie (aujourd'hui en Ukraine) et mort le à Hudson[1],[2].
Emil Skamene est le fils unique de Benio, un comptable juif de la ville de Boutchatch et Gisela Kriegel, une pharmacienne. En 1943, ses parents se cachent dans la cave d'un paysan ukrainien dans un village des environs de la ville afin d'échapper au génocide alors en cours contre les Juifs dans cette région de Galicie alors sous occupation allemande. Son père écrit à sa sœur Frederika, alors installée à Prague pour qu'elle sauve son fils. Cette dernière fait appel à un SS, Rudolph Steiger, pour qu'il fasse venir Emil à Prague contre de l'argent. Ce dernier transporte le garçon en train, caché dans un sac et la bouche bâillonnée. Elle adopte l'enfant avec son mari Richard Skamene, un chrétien. Ses véritables parents sont tués quelque temps plus tard, par les paysans ukrainiens qui les cachaient, accaparant l'argent et le manteau de fourrure qui leur restaient. Emil suit des études de médecine comme sa mère adoptive, d'abord à l'université Charles de Prague, puis en postdoctorat à l'université Harvard aux États-Unis à partir de 1968. C'est là qu'il reçoit une lettre lui apprenant sa véritable origine juive galicienne qui lui avait été jusqu'alors cachée par ses parents adoptifs. Cette lettre est envoyée par la seconde femme de Rudolph Steiger, attirée par la rumeur fausse selon laquelle Emil Skamene devait recevoir un trésor de ses parents biologiques[3].