François (prénom)

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François Ier, duc de Bretagne et premier souverain de ce nom, représenté priant sous le patronage de François d'Assise.

François est un prénomÉcouter.

François est un prénom français masculin et une forme ancienne du mot Français, dont il partage l'origine latine et germanique. Le passage du gentilé au nom de baptême est historiquement lié à la canonisation de Francesco Bernardone (Saint François d'Assise), en 1228.

Étymologie

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François est la forme populaire issue du latin médiéval Franciscus (relatif aux Francs), emploi particulier de l'adjectif franciscus, variante de francicus, dérivé de Franci, « Francs »[1],[2].

Franciscus, « relatif à la France »[3], provient lui-même du germanique frankisk[4] et a donné par ailleurs la forme savante Francisque. Il renvoie au bas-latin Francus, nom de peuple emprunté à l'ancien bas-francique frank[5], qui est aussi un nom commun signifiant « homme libre », d'où provient le français franc, franche[6].

Histoire

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Si le mot, sous la forme initiale franceis, est attesté en français dès le XIe siècle[7], son usage comme nom de personne est plus tardif : c'est au XIIIe siècle qu'il apparaît, d'abord sous la forme italienne Francesco, dans certaines régions d'Italie en relations d'échanges avec la France. Il connaît à partir de là une expansion qui reflète celle de la popularité de François d'Assise[8]. On sait que celui-ci naquit et fut baptisé Giovanni en l'absence de son père, lequel ne voulait pas de ce prénom : de retour, il fit appeler son fils Francesco, « petit Français », en hommage au pays où il menait de fructueuses affaires et qui était aussi, croit-on, celui de sa femme, Dame Pica[9]. Plus tard, la réputation grandissante du saint surnommé "l'Alter Christus" (l'Autre Christ) et l'influence des Franciscains assurèrent le succès du nom bien au-delà de sa terre natale.

En France, c'est le rayonnement de la culture italienne au XVe siècle qui favorisa son adoption. En moins de cent ans, il se hissa au rang des prénoms les plus courants ; porté par des saints (François de Paule, François Xavier, Jean-François Régis, François de Sales), des souverains (en France comme dans d'autres dynasties européennes : Navarre, Bretagne, Lorraine et Barrois, Toscane, Modène, Transylvanie, Parme, Plaisance et Guastalla, Saint-Empire, Autriche, Deux-Siciles, Liechtenstein), des écrivains (Villon, Rabelais, Malherbe, La Rochefoucauld, Fénelon, Voltaire, Chateaubriand), des musiciens (Couperin ou en Autriche Schubert, Liszt), des peintres (Hals,Boucher), des hommes politiques (Arago, Mitterrand, Hollande, Loncle, Copé, Baroin) et dernièrement, en hommage au grand saint, le cardinal argentin Bergoglio, élu pape en 2013 a choisi de se faire appeler François[réf. nécessaire].

Au XVe siècle, la graphie François est commune au gentilé et au nom de personne, qui se prononcent encore tous deux [fʁɑ̃.swɛ] (« fransouè »). Mais pour le premier et suivant une tendance globale et ancienne dans l'usage populaire, la prononciation [fʁɑ̃.sɛ] (« fransè »), qui se diffuse particulièrement à partir du XVIe siècle, tend au XVIIe siècle à prévaloir et devient au XVIIIe siècle d'usage général. Parallèlement le prénom conserve la prononciation antérieure qui devient [fʁɑ̃.swa] (« fransoua ») à la fin du XVIIIe siècle. Ces évolutions divergentes se traduiront tardivement dans l'écriture : ce n'est qu'avec la réforme de l'orthographe appliquée à partir de l'édition de 1835 du dictionnaire de l'Académie française que l'on pourra distinguer, à l'écrit comme à l'oral, Français et François[7].

Occurrence

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Le prénom François est attribué sans interruption du XVe siècle au XXe siècle. Répandu à partir du XVIIe siècle et souvent classé parmi les trois ou quatre prénoms les plus fréquemment attribués, il n'est en repli que depuis les années 1980, sans pour autant disparaître, demeurant un choix classique[10].

Selon les chiffres de l'Insee, en 2022, environ 21897 Français portent ce prénom. Son année record d'attribution est 1963 avec 5828 naissances. 2022 a vu naître 99 François[11].

Fête et saint patron

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François d'Assise (mort en 1226), fondateur de l'ordre des Frères mineurs , est canonisé dès 1228, par le pape Grégoire IX. Il est fêté le 4 octobre[12].

Variantes

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En langue française

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Remarque : Franck, directement formé sur la racine germanique Frank, est un prénom apparenté et non une variante[14].

Dans d'autres langues

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Prénoms composés

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François entre dans plusieurs prénoms composés, parmi lesquels :

Personnalités portant ce prénom

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Autres

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Saints et Bienheureux chrétiens

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Saint François Ce lien renvoie vers une page d'homonymie.

Pape

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François, pape (2013)
Article détaillé : François (pape).

Souverains et seigneurs

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Personnalités portant ce prénom comme pseudonyme ou nom de maître anonyme

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Notes et références

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  1. ↑ Tanet 2009, p. 256.
  2. ↑ Albert Dauzat, édition revue et augmentée par Marie-Thérèse Morlet, Dictionnaire étymologique des noms de famille et prénoms de France, Larousse, Paris, 1982, 626 p., (ISBN 2-03-340804-3) p. 267
  3. ↑ Article étymologique « FRANÇAIS, AISE » du TLFi sur le portail lexical du CNRTL (consulté le 23/03/2009).
  4. ↑ (de + fr) Gerhard Ernst, Martin-Dietrich Glebgen, Christian Schmitt, Wolfgang Schweickard, Romanische Sprachgeschichte: Histoire linguistique de la Romania, Walter de Gruyter, Berlin - New-York, 2003 (ISBN 9783110146943), p. 810, en ligne (aperçu) sur Google Recherche de livres (consulté le 23/03/2009).
  5. ↑ Article étymologique « FRANC, FRANQUE; FRANK, FRANKE » du TLFi sur le portail lexical du CNRTL (consulté le 23/03/2009).
  6. ↑ Article étymologique « FRANC, FRANCHE » du TLFi sur le portail lexical du CNRTL (consulté le 23/03/2009).
  7. ↑ a et b Article lexicographique « -AIS, -AISE, -OIS, -OISE » du TLFi sur le portail lexical du CNRTL (consulté le 23/03/2009).
  8. ↑ Tanet 2009, p. 256-257.
  9. ↑ Julien Green, Frère François, Éditions du Seuil, Paris, 1983 (ISBN 9782020064545), pp. 14-15.
  10. ↑ Chantal Tanet 2009, p. 256.
  11. ↑ https://meilleursprenoms.com/popularité-prenom/francois
  12. ↑ https://nominis.cef.fr/contenus/saint/800/Saint-François-d-Assise.html
  13. ↑ Chantal Tanet et Tristan Hordé, Dictionnaire des prénoms, Paris, Larousse, , 675 p. (ISBN 978-2-03-583728-8), p. 257.
  14. ↑ (en) Mike Campbell, « Related Name Tree for François », sur Behind the Name.

Liens internes

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