Personnalité importante des milieux littéraires anglais au cours de la première moitié du XXe siècle, il a été le second mari de Katherine Mansfield, nouvelliste moderniste néo-zélandaise dont il a contribué à faire publier l'œuvre, et un proche ami de D. H. Lawrence. Il a eu une courte liaison avec la princesse Elizabeth Bibesco.
avec Violet Le Maistre en 1924, avec qui il eut deux enfants :
une fille, Katherine Violet Middleton Murry, qui devint écrivaine et publia Beloved Quixote, the secret life of John Middleton Murry en 1986,
un fils, John Middleton Murry Jr., qui écrivit quatre romans sous le pseudonyme de Colin Murry – après la mort de son père qui avait accueilli le premier sans indulgence – et de nombreux romans et nouvelles de science-fiction sous celui de Richard Cowper.
avec Elizabeth Cockbayne en 1932, avec qui il eut 2 autres enfants,