José Pablo Feinmann fait des études de philosophie à l'université de Buenos Aires, où il enseigne de 1968 à 1974. Il écrit des articles pour divers magazines et, pendant les années 1970, est un membre très actif du Parti justicialiste dont il s'éloigne à partir de 1985, peu après l'élection à sa tête d'Eduardo Duhalde, dont il désapprouve l'orientation néolibérale. Il quitte définitivement le parti dans la première moitié des années 1990, alors que Carlos Menem est devenu président de l'Argentine.
En littérature, après plusieurs essais, il publie en 1979 son premier roman policier, Les Derniers Jours de la victime (Últimos días de la víctima) : sorte de « réflexion métaphysique sur la dualité, le pouvoir et la manipulation, ce récit étrange et noir s'achève de façon magistrale et surprenante »[2], selon Claude Mesplède. L'œuvre est adaptée à trois reprises au cinéma et à la télévision.
Après La Ballade d'Ismael Navarro (Ni el tiro del final) en 1982, dans lequel un écrivain médiocre, également pianiste sans emploi, tente de s'enrichir en devenant maître chanteur, il fait paraître en 1986, L'Armée des cendres (El Ejército de ceniza). Ce roman, dont l'action se situe en 1928, est le récit d'une chevauchée sanglante d'un colonel et de deux cents hommes à la poursuite d'une bande de renégats. Cette « chevauchée hallucinante »[2] est « une allusion évidente à « la guerre sale » et à la récente dictature »[2].
En 1994, il fait paraître le roman policier humoristiqueLes Crimes de Van Gogh (Los Crímenes de Van Gogh, 1994), récit léger où le héros écrit pour une maison de production des scénarios, basés sur de vrais crimes, qui le transforment peu à peu en Jack l'Éventreur moderne. C'est un moyen pour « Feinmann de fustiger le cinéma commercial, les reporters de télévision et la politique argentine »[2].
José Pablo Feinmann, victime d’un AVC en 2016 et très affaibli, est décédé le 17 décembre 2021 dans l’après-midi, quelques jours après avoir subi une nouvelle opération[3].
Publié en français sous le titre La Ballade d'Ismael Navarro, Paris, Éditions Albin Michel, coll. « Les Grandes Traductions » (1996) (ISBN2-226-08187-9)
El Ejército de ceniza (1986)
Publié en français sous le titre L'Armée des cendres, Paris, Éditions Albin Michel, coll. « Les Grandes Traductions » (1992) (ISBN2-226-05965-2), réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche » no 13595 (1994) (ISBN2-253-13595-X)
↑ abc et dDictionnaire des littératures policières, volume 1, p. 720.
↑(es) Daniel Gigena, « A los 78 años, murió el filósofo, narrador y guionista José Pablo Feinmann », La Nación, (ISSN0325-0946, lire en ligne, consulté le )