L’Académie des Lumières, composée de plus de 200 journalistes de la presse internationale, récompense chaque année depuis 1996 les meilleurs films français ou francophones.
Le Lumière de la meilleure actrice est remis chaque année à une actrice confirmée tenant un rôle principal dans un film français sorti en France l’année précédente, lors de la « Cérémonie des Lumières de la presse internationale ». Avec quatre victoires (en 1996, 2001, 2006 et 2017), Isabelle Huppert est la comédienne la plus récompensée dans cette catégorie.
[C] : indique que l'actrice a remporté le César de la meilleure actrice pour le même rôle.