Majlis (au pluriel majalis) est un terme islamique (non exclusivement arabe) (مجلسendroit où l'on s'assoit) utilisé pour décrire divers types d'assemblées législatives formelles dans les pays ayant une connexion linguistique ou culturelle avec les pays islamiques.
Majlis est aussi un terme arabe désignant une pièce dans une maison utilisée pour divertir la famille et les amis. Dans certaines maisons, il y a même une Majlis pour les femmes et une pour les hommes.
Aux Comores, le madjlisse est une manifestation masculine où les invités sont accueillis par des petits garçons d'une medersa fredonnant un chant religieux qu'on appelle le Kassuida. Les hommes portent les habits traditionnels conformes à leur rang social. C'est là qu'a lieu habituellement le jeudi soir, juste après la prière sur une place publique, l'annonce des dates des manifestations du grand mariage. On y sert des boissons, gâteaux, samoussas, etc. C'est une des plus grosses dépenses du Grand mariage.
Le mot majlis apparaît dans le titre d'œuvres qui ont la forme de séances, ou d'un discours qui s'adresse à un auditoire. Ainsi les majalis du poète Saadi ou le Majlis : Discours sur l’Ordre et la création de Shahrastani[1].
Il désigne au Moyen Âge le débat dialectique, la discussion argumentée entre théologiens. Les majalis sont des réunions où l'on se livre à la jadal ou mujadala (dialectique ou controverse), parfois organisées par un calife entre des représentants de diverses religions[2].
↑Guy Monnot, « Shahrastani ʿAbd al-Karim (m. 548/ 1153), Majlis : Discours sur l’Ordre et la création. Traduction, avec introduction et notes, de la dernière édition de Jalâli Nâ’ini par Diane Steigerwald. Canada, Les Presses de l’Université Laval, 1998 », Bulletin critique des Annales islamologiques, vol. 17, no 1, , p. 75–76 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Sarah Stroumsa, Freethinkers of medieval Islam : Ibn al-Rawāndī, Abū Bakr al-Rāzī and their impact on Islamic thought, Brill, (ISBN978-90-04-11374-9, lire en ligne), p. 173-176