Naissance |
Sondrio Italie |
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Nationalité | Italienne |
Pays de résidence | République centrafricaine (Bocaranga) |
Profession | |
Activité principale | |
Autres activités |
Enseignante |
Distinctions |
Maria Elena Berini, née le à Sondrio en Italie[1], est une religieuse italienne qui fait partie de la congrégation des sœurs de la charité de Sainte-Jeanne-Antide-Thouret[2]. En 2018, elle reçoit le prix international de la femme de courage.
Âgée de 15 ans, elle quitte l'école pour aider son père dans une usine de textile. À 19 ans, elle entre au noviciat des Sœurs de la Charité de Sainte Jeanne Anthide Thouret et poursuit ses études religieuses de 1963 à 1969. Elle devient enseignante et souhaite exercer sa mission en Afrique. En 1972, elle se rend au Tchad où elle exerce jusqu'en 2007. Puis elle est envoyée en République centrafricaine, à la mission catholique de Bocaranga[1] où elle s'occupe de réfugiés victimes des guerres civiles[2]. En 2014, elle s'interpose entre des miliciens armés, qui se sont introduits dans sa mission et les réfugiés, leur déclarant : « Je suis là. Tuez moi. Je n'ai pas peur. »[3],[2].
Sur proposition de l'ambassade des États-Unis près le Saint-Siège, elle reçoit, le , le prix international de la femme de courage, remis par Melania Trump, première dame des États-Unis[1],[2].