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Ramón Santamaría Rodríguez |
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Percussionniste, chanteur, musicien de jazz, artiste d'enregistrement |
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Discographie de Mongo Santamaría (d) |
Ramón « Mongo » Santamaría, né le à La Havane (Cuba) et mort le à Miami (États-Unis), est un percussionniste et chef d'orchestre cubain. Il est parmi les figures de proue du latin jazz.
Né à Cuba le , il est surnommé Mongo par son père, ce qui signifie en malien « le chef de la tribu »[1]. Son père est un ouvrier du bâtiment, et meurt quand il était enfant. Sa mère l'a élevé et vendait du café et des cigarettes sur les marchés publics. Pour fuir la pauvreté, Santamaria se réfugie dans la musique et la danse dans les rues comme de nombreux Afro-cubains de la même condition de sa ville natale[1].
En 1937, Santamaria rejoint le groupe Septeto Boloña. Au début des années 1940, il jouait des congas avec l'Orquesta Cubaney lors d'émissions de radio régulières à La Havane. Grâce à ses émissions, cette formation musicale a présenté un certain nombre de musiciens qui deviendront plus tard célèbres auprès du public national cubain[1].
En 1948, Santamaría se rend à Mexico pour une tournée avec la troupe de danse d'Armando Peraza. Deux ans plus tard, les deux artistes déménagent à New York, où ils ont apporté des rythmes de jazz afro-cubain et de salsa avec des musiciens tels que Pérez Prado, Tito Puente, Cal Tjader, Fania All Stars, etc[2].
En 1963 il a eu un grand succès avec son interprétation de Watermelon Man, composition écrite par Herbie Hancock.
Il est également le compositeur d’Afro Blue[2], qui fut repris de nombreuses fois, notamment par John Coltrane, McCoy Tyner, Michel Camilo, John McLaughlin ou plus récemment par Carlos Santana, en compagnie de Chick Corea, Wayne Shorter, Herbie Hancock, John McLaughlin et Ravi Coltrane.
Durant l'été 1969, il se produit au Harlem Cultural Festival[3].
Il meurt le samedi à Miami, des suites d'un accident vasculaire cérébral, en laissant derrière lui une multitude d'albums[2].
Il reçoit un Grammy Award pour son album Amanecer sorti en 1977.