Un palmarès musical, généralement appelé simplement palmarès en contexte, ou encore hit-parade, littéralement « parade des succès »[1], dans certaines aires de la francophonie[2], est une liste des chansons du moment classées suivant l'ordre croissant ou décroissant de leur popularité, et généralement en rapport avec les chiffres de ventes de disques et le nombre de passages à la radio.
Dans un palmarès, le top désigne les premières places du classement, par exemple le « Top 10 » désigne les dix premiers.
Aux États-Unis, les radios ont généralisé le « Top 40 », classement des quarante chansons ayant le plus de succès apparu en 1951 lorsque les juke-boxes contenaient quarante disques[3].
Les classements sont regroupés par catégories : « meilleures ventes d'albums », « meilleures ventes de singles », etc. Ils sont déterminés pour un pays et une période donnés, généralement par pays et par semaine.
Aux États-Unis, le magazine Billboard distingue en plus les charts pop (tous publics), les charts rhythm and blues et les charts country and western.
En Grande-Bretagne, les classements sont publiés par le magazine New Musical Express depuis 1952[4].
Pendant les années 1960, le palmarès le plus suivi en France était celui de Radio Luxembourg[réf. nécessaire]. Depuis les années 1980, le Top 50 a pris le relais.
Le palmarès national de France appelé le Top 50, ne doit pas être confondu avec les différents palmarès et autres classements effectués par des radios, des chaînes de télévision ou des magazines, sans rapport avec les ventes de disques, mais correspondant plus particulièrement au goût de leur public.
Un classement musical est par exemple le Club 40, le classement officiel des titres les plus joués en discothèque en France.
Dès le numéro « juillet - »[5], premier numéro du magazine Salut les copains[6], on trouve déjà un classement qui va être publié dans chaque numéro : « Le Hit Parade De Salut Les Copains ».
Le palmarès de RTL fut radiodiffusé dès 1962[7].
Voici le palmarès du radiodiffusé sur les ondes de RTL :
Dès son lancement sur Europe nº 1 en 1959, l'émission radiophonique « Salut les copains » a déjà sa rubrique « Hit-parade » [8].
Voici le hit-parade du radiodiffusé sur les ondes de Europe n°1 :
: « Le hit-parade du siècle » obtenu par sondage de la Sofres pour Canal+, la SACEM et RTL[9],[10] :