Paul (François, Jean) Couderc (né le 15 juillet 1899 à Nevers , mort le 5 février 1981 dans le 14e arrondissement de Paris [ 1] , [ 2] ) est un astronome français et un auteur prolifique réputé pour ses travaux de vulgarisation scientifique.
Né dans le département de la Nièvre , de Jean Couderc et Marguerite Chastang[ 2] , il fut élève de l'École normale supérieure . Professeur agrégé de mathématiques[ 3] , Paul Couderc enseigna les mathématiques en classes préparatoires au lycée Charlemagne avant de se consacrer à l'astronomie. Membre de l’observatoire de Paris , il déploya alors une activité considérable de vulgarisateur et d’écrivain, abordant pèle-mêle l'histoire du calendrier et de l'astronomie, le calcul des éclipses, la théorie de la relativité, la cosmologie et l'astrophysique. Adversaire déclaré de l'astrologie, son œuvre a été couronnée par le prix Kalinga de la vulgarisation scientifique[ 4] . Il fut membre du Comité d'honneur de l’Union rationaliste .
Dans le champ solaire , Paris, Gauthier-Villars , 1932
en coll. avec A. Balliccioni, Premier Livre du tétraèdre , Paris, Gauthier-Villars , 1935
L’Univers , Paris, Temps Futur, 1937 (réimpr. 6e éd. PUF 1982) Ouvrage couronné par l'Académie des sciences.
La Relativité , Paris, Presses universitaires de France , coll. « Que sais-je ? », 1941 . Ouvrage couronné par l'Académie des sciences.
Histoire de l'Astronomie , Paris, Presses universitaires de France , coll. « Que sais-je ? », 1945 (réimpr. 6e éd. 1974), 128 p.
Parmi les étoiles , Paris, Bourrelier (réimpr. 3e éd. 1953)
L'Architecture de l'Univers , Paris, Gauthier-Villars (réimpr. 3e éd. 1947)
Le Calendrier , Paris., Presses universitaires de France , coll. « Que sais-je ? », 1948 (réimpr. 8e éd.2000) (ISBN 978-2-13-039959-9 et 2-13-039959-2 )
Les étapes de l'Astronomie , Paris, Presses universitaires de France , 1948
L'expansion de l'Univers , Paris, Presses universitaires de France , coll. « Nouvelle collection scientifique », 1950 . Ouvrage couronné par l'Académie des Sciences et Prix Paul-Pelliot, 1951. Trad. en anglais et publ. par les éd. MacMillan (New York) en 1952 sous le titre The expansion of the universe .
L'Astrologie , Paris, Presses universitaires de France , coll. « Que sais-je ? », 1951 (réimpr. 3e éd. 1978) (lire en ligne ) .
en coll. avec J. C. Pecker et Evry Schatzman , L'astronomie au jour le jour , Paris, Gauthier-Villars , 1954
Galilée et la pensée contemporaine , Paris, Société astronomique de France, 1966
Les éclipses , vol. 940, Paris, Presses universitaires de France , coll. « Que sais-je ? » (réimpr. 2e éd. 1971)
J. E. Felten, « Light Echoes of Nova Persei 1901 », Sky & Telescope , no 81, février 1991 , p. 153–157 .
Jordan D. Marché II, « Couderc, Paul », dans Thomas Hockey (dir.), The biographical encyclopedia of astronomers , Springer, p. 258
Gérard de Vaucouleurs , G. Waluzinski, « Un maître de la vraie vulgarisation scientifique, Paul Couderc (1899-1981) », L’Astronomie , Paris, no 100, 1986 .
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