Après des études d'art dramatique à Boston et New York, Rachel Crothers débute au théâtre sur la scène new-yorkaise, comme auteur de pièces, jouées régulièrement à Broadway entre 1906 et 1943. L'une des plus connues est Susan and God, créée en 1937, puis adaptée au cinéma en 1940. Plusieurs autres de ses pièces seront également transposées à l'écran, de 1914 à 1941 ; et notons ici qu'elle contribue, comme scénariste — la seule fois —, à l'adaptation en 1935 de sa pièce Splendor. Elle exerce aussi comme metteur en scène à Broadway, principalement de ses propres œuvres, mais également de quelques-unes écrites par des collègues dramaturges. Toujours à Broadway, elle est actrice d'une pièce en 1920 et productrice d'une autre en 1925 (dans chaque cas, il s'agit d'une expérience unique).
1930 : Soyons gai (Let Us be Gay) d'Arthur Robison (d'après la pièce éponyme ; film tourné en deux versions, l'une américaine, l'autre française, avec des distributions différentes)
↑(en) Yvonne Shafer, The Changing American Theatre : Mainstream and Marginal, Past and Present, Universitat de València, , 200 p. (ISBN978-84-370-8540-1, lire en ligne)