Retama raetam, parfois appelé genêt blanc, est un arbuste de la famille des Fabaceae, originaire d'Afrique du Nord. C'est une plante adaptée au climat méditerranéen semi-aride, rencontrée des iles Canaries jusqu'à la péninsule Arabique.
Espèce considérée comme invasive dans certains pays, elle a été introduite en Grèce, en Israël et en Australie.
Cette espèce a été décrite pour la première fois en 1775 par Forsskal en tant que Genista raetam[1], puis elle a été adoptée sous le nom de Retama raetam par Webb et Berthelot dans une publication datant de 1842.
Selon le Conservatoire et Jardin Botaniques de la ville de Genève, cette espèce a plusieurs synonymes dont Lygos raetam (Forssk.) Heywood, Retama raetam var. rigidula (DC) Maire (1987) ou Retama duriaei (Spach) Webb (1843). Il existe deux taxons infra-spécifiques: R. raetam subs. bovei Talavera & Gibbs (1996) et R. raetam subs. raetam (Forssk.) Webb[2].
C'est une plante pérenne non grimpante, poussant sous forme d'arbustes touffus dans les zones humides des régions semi-désertiques à désertiques.Cette plante est considérée comme invasive en Égypte[3].