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Il a beaucoup travaillé sur les calendriers de l'Égypte antique. Selon lui, deux calendriers auraient coexisté :
Le calendrier de 365 jours[1] et qu'il baptise calendrier civil. Il aurait été destiné aux seuls besoins administratifs et aurait été introduit au IIIe millénaire avant notre ère.
Un calendrier lunaire, bien antérieur, dont l'existence se serait poursuivie même durant la présence du calendrier civil. Sa vocation aurait été religieuse mais aussi agricole.
↑En réalité, 365 jours 1/4 ; et ce retard de 1/4 de jour par an produit un décalage d'un jour tous les quatre ans. Une tentative de correction de la dérive du calendrier a été faite par Ptolémée IIIÉvergète qui a essayé d'instaurer un 6e jour épagomène tous les quatre ans en l'an -238 et proclama le décret de Canope :
« Pour que les saisons se succèdent d'après une règle absolue et conformément à l'ordre du monde, et pour qu'il n'arrive pas que des panégyries célébrées en hiver tombent en été par suite du changement d'un jour tous les quatre ans dans le lever de l'astre (Sothis), ni que d'autres panégyries célébrées en été tombent plus tard en hiver comme cela s'est déjà vu et comme cela vient d'arriver, désormais l'année demeurant composée de 360 jours, plus les cinq jours additionnels, un jour, consacré à la fête des dieux Évergètes, sera intercalé tous les quatre ans entre les cinq jours épagomènes et le nouvel an »
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