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Richard Ferdinand Kahn, né le à Hampstead et mort le à Cambridge, est un économiste et professeur au King's College de l'université de Cambridge. Il est connu pour avoir mis au point le multiplicateur de Kahn, qui sert d'inspiration au multiplicateur keynésien.
Richard Kahn étudie à la St Paul's School, avant d'être admis au King's College, où il étudie les mathématiques et l'économie[1]. Il a comme enseignants Gerald Shove et John Maynard Keynes en 1927 et 1928[2].
Il est nommé maître de conférence à Cambridge en 1930 grâce à John Maynard Keynes. Il est nommé professeur en 1951. Il prend sa retraite en 1972.
Richard Kahn travaille également pour le gouvernement britannique et les Nations unies.
Il est fait pair à vie en tant que baron Kahn, d'Hampstead le .
Richard Kahn a été un membre clé du cercle d'économistes proches de Keynes, appelé le Cambridge Circus, dont les critiques et les remarques contribuèrent à l'élaboration de ce qui deviendra la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie (1936) de Keynes[3].
Richard Kahn, par la suite fut proche de Joan Robinson et ne fut guère favorable à la synthèse néo-classique qu'il critiqua dans ses écrits de 1954, 1977, 1984.
En 1931, il décrit, dans un article intitulé « La relation entre l'investissement intérieur et le chômage » le fonctionnement du « multiplicateur d'emploi »[4]. Keynes reconnaît explicitement avoir emprunté à Kahn son idée du « multiplicateur d'emploi » pour en faire un des concepts majeurs de la Théorie générale, et le cite dans son maître ouvrage[5].