Elle est née à Vienne (Autriche) en 1878[1]. Ses parents, John et Anna Meeks, étaient Américains[1],[2]. Sa famille resta en Europe onze ans après la naissance d’Abdy, voyageant à Vienne, Dresde, Paris, Londres. Ils quittèrent l’Europe pour San Francisco, en Californie. Abdy suivit ensuite des cours au San Francisco Art Institute.
Abdy est considérée comme une historienne des débuts de la Californie, État qu’elle représente dans son travail[2]. Elle peint d’abord des paysages en se concentrant sur la Californie du Nord, incluant les villes côtières, les missions espagnoles de Californie et la ville de San Francisco. Adby quitte sa maison sur Russian Hill pour peindre les villes minières et la Sierra Nevada. Elle pratique l’aquarelle et la peinture à l’huile[1]. En 1921, elle devient propriétaire de son atelier[3], dans Lombard Street, toujours à San Francisco[4].
Abdy considère que l’art abstrait doit dépasser la peinture pour se développer dans les arts décoratifs intérieurs. Elle peint « ce qu’elle ressent par ce qu’elle voit »[5].