Silas Marner

Silas Marner
Image illustrative de l’article Silas Marner
Page du titre de l'édition originale de 1861.
Auteur George Eliot
Pays Drapeau de l'Angleterre Angleterre
Genre Roman
Version originale
Langue Anglais
Titre Silas Marner
Éditeur William Blackwood and Sons
Lieu de parution Édimbourg, Londres
Date de parution 1861
Version française
Traducteur F. d'Albert-Durade
Éditeur G. Fischbacher
Lieu de parution Paris
Date de parution 1881[1]
Chronologie
Précédent Le Moulin sur la Floss Romola Suivant
modifier 

Silas Marner est le troisième roman de la femme de lettres britannique George Eliot, publié en 1861. La romancière y expose l'histoire d'un tisserand dans l'Angleterre du début du XIXe siècle. C'est un récit empreint de simplicité et de réalisme, qui aborde notamment les thèmes de la religion, de l'industrialisation et de la vie au sein d'une communauté rurale des Midlands.

Résumé

[modifier | modifier le code]

Lire en ligne — Texte sur Gallica

L'action se situe dans les premières années du XIXe siècle. Silas Marner, tisserand, fait partie d'une petite congrégation calviniste à Lantern Yard, dans un faubourg déshérité d'une ville du nord de l'Angleterre. Il est accusé à tort d'avoir volé l'argent de la congrégation pendant qu'il veillait le diacre, gravement malade. Deux indices accusent Silas : un couteau de poche, et la découverte à son domicile du sac ayant contenu l'argent. Tout semble indiquer que Silas a été joué par son meilleur ami, William Dane, à qui il avait prêté son couteau peu avant le vol. Condamné, Silas se voit rejeté par la femme qui lui était promise, laquelle épousera William Dane. Le cœur brisé et sa vie en morceaux, Silas décide de quitter la ville.

Le tisserand prend la direction du sud vers les Midlands, et s'établit dans le village de Raveloe, où il mène une existence autarcique ponctuée de crises de catalepsie, ne vivant que pour son travail et pour les pièces d'or qu'il thésaurise. Un jour, l'or est dérobé par Dunstan "Dunsey" Cass, le fils débauché du squire Cass, le plus grand propriétaire terrien de la région. Silas plonge alors dans une profonde mélancolie, malgré les efforts de la communauté pour le secourir. Dunsey disparaît dans la nature, mais on fait peu de cas de cette nouvelle frasque, et aucun soupçon ne se porte sur lui.

Godfrey Cass, le frère aîné de Dunsey, a lui aussi quelque chose à cacher. Il s'est secrètement marié avec Molly Farren, une roturière adepte de l'opium, dont il est maintenant séparé. Ce secret menace sa liaison naissante avec Nancy, une jeune femme de plus haut statut social et moral. Une nuit d'hiver, Molly tente de retourner à Raveloe avec son enfant de deux ans pour prouver qu'elle est la femme légitime de Godfrey et le ruiner. En chemin, elle prend de l'opium, puis, saisie de vertiges, s'assoit sur la neige pour se reposer, la petite fille dans ses bras. L'enfant se dégage de sa mère immobile et atteint la maison de Silas. Ayant trouvé l'enfant, ce dernier suit les traces dans la neige et découvre que la femme est morte. Godfrey se rend lui aussi sur les lieux, mais choisit de ne pas révéler qu'elle était son épouse.

Silas décide de garder la fillette. Il la prénomme Eppie, en souvenir de sa mère et de sa sœur, Hephzibah. La vie de Silas en est complètement changée. L'or qui avait été volé lui est symboliquement rendu dans la blondeur des cheveux d'Eppie. Godfrey Cass est maintenant libre d'épouser Nancy, mais continue à dissimuler l'existence de son premier mariage et de son enfant. Cependant, il fournit parfois quelque soutien financier à Marner, pour l'aider à prendre soin d'Eppie. Dolly Winthrop, une voisine bienveillante, participe aussi à l'éducation de la petite fille. Grâce à son aide, Silas parvient non seulement à élever Eppie, mais aussi à s'intégrer à la communauté villageoise.

Seize ans plus tard, Eppie est devenue la fierté du village. Elle est très liée à Silas, qui a trouvé en elle à la fois un rôle dans la société et le but de sa vie. Dans le même temps, Godfrey et Nancy s'attristent de ne pas avoir eu d'enfants. Finalement, le squelette de Duncan Cass est retrouvé, avec le fruit de son forfait encore entre les bras, au fond d'une carrière non loin de la maison de Marner, qui récupère ainsi son or. Godfrey, choqué par cette découverte qui résonne dans sa propre conscience, révèle le secret de son premier mariage à Nancy et avoue que Eppie est son enfant. Ils envisagent de donner à la jeune femme l'éducation d'un fille de gentilhomme, ce qui la séparerait de Silas, mais Eppie refuse poliment, disant qu'elle ne peut concevoir de bonheur sans son père adoptif.

Silas ne parviendra jamais à démêler les détails du vol qui a provoqué son exil de Lantern Yard. Son ancien quartier a été rasé et remplacé par une vaste usine. Personne ne semble savoir ce qu'il est advenu des habitants de Lantern Yard. Néanmoins, Silas se résigne de bonne grâce à la pensée qu'il mène désormais une vie plus heureuse entouré de sa famille et de ses amis. À la fin du récit, Eppie se marie avec Aaron, un jeune homme du village, fils de l'aimable voisine de Marner, Dolly. Les jeunes mariés s'installent dans la nouvelle maison de Silas, que lui a offerte Godfrey. Les bons soins prodigués par Silas à Eppie tout au long des années ont assuré la joie de chacun, et toute la famille se réunit pour fêter ce bonheur.

Personnages

[modifier | modifier le code]
Silas trouve Eppie, illustration de 1910.

Silas Marner — Tisserand avare, il est chassé de Lantern Yard à cause de la trahison de son ami William Dane, puis accumule une petite fortune qui est dérobée par Dunstan Cass. Malgré ces déboires, il retrouve foi et vertu en recueillant Eppie.

Godfrey Cass — Fils aîné d'un riche propriétaire terrien, il est soumis au chantage incessant de son frère au sujet de son mariage secret avec Molly. Il est soulagé par le décès de cette dernière, mais finit par avouer son mensonge pour rétablir les torts qu'il a fait subir à ses proches.

Dunstan Cass — Fils cadet du squire Cass. Il fait chanter son frère aîné. D'un tempérament corrompu, il vole l'or de Silas après avoir accidentellement tué le cheval de son frère.

Molly Farren — La première femme de Godfrey (qui l'a épousée secrètement), et mère de son enfant. Elle meurt en tentant de révéler sa relation avec lui pour le ruiner, et laisse échapper sa petite fille qui sera trouvée par Silas.

Eppie — Fille de Godfrey et Molly, elle est élevée par Silas après la mort de sa mère. Enfant espiègle, elle devient une radieuse jeune femme dévouée à son père adoptif.

Nancy Cass (née Lammeter) — Seconde épouse de Godfrey. C'est une jeune femme de haut rang et de mœurs respectables.

Dolly Winthrop — Marraine d'Eppie et mère d'Aaron. Elle éprouve de la bienveillance pour Silas.

Aaron Winthrop — Fils de Dolly, il se marie avec Eppie à la fin du roman.

William Dane — Meilleur ami de Silas, qu'il protégeait et respectait à Lantern Yard, il le trahit en l'accusant faussement de vol et en épousant Sarah, la fiancée de Silas, après l'exil de ce dernier.

Sarah — Fiancée de Silas à Lantern Yard, elle se mariera avec William Dane.

Adaptations

[modifier | modifier le code]

Au cinéma

[modifier | modifier le code]

À la télévision

[modifier | modifier le code]

Allusion au roman dans la culture populaire

[modifier | modifier le code]

Le jeune Albert Ingalls (Matthew Laborteaux) doit lire ce roman pour un devoir de classe. Il n'en a aucune envie et, dès qu'il le peut, le délaisse.

Notes et références

[modifier | modifier le code]
  1. ↑ Paru sous le titre : Silas Marner [Texte imprimé] : le tisserand de Raveloe. Cf. (BNF 30398014)

Pour approfondir

[modifier | modifier le code]

Bibliographie

[modifier | modifier le code]
  • Edwin Fairley, « The Art of George Eliot in "Silas Marner" », The English Journal, vol. 2, no 4,‎ , p. 221-230 (10 pages) (lire en ligne Accès libre),
  • Fred C. Thomson, « The Theme of Alienation in Silas Marner », Nineteenth-Century Fiction, vol. 20, no 1,‎ , p. 69-84 (16 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Ian Milner, « Structure and Quality in Silas Marner », Studies in English Literature, 1500-1900, vol. 6, no 4,‎ , p. 717-729 (13 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Joseph Wiesenfarth, « Demythologizing Silas Marner », ELH, vol. 37, no 2,‎ , p. 226-244 (19 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Bruce K. Martin, « Similarity Within Dissimilarity: The Dual Structure of Silas Marner », Texas Studies in Literature and Language, vol. 14, no 3,‎ , p. 479-489 (11 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Jonathan R. Quick, « Silas Marner as Romance: The Example of Hawthorne », Nineteenth-Century Fiction, vol. 29, no 3,‎ , p. 287-298 (12 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Brian Swann, « "Silas Marner" and the New Mythus », Criticism, vol. 18, no 2,‎ , p. 101-121 (21 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Robert H. Dunham, « Silas Marner and the Wordsworthian Child », Studies in English Literature, 1500-1900, vol. 16, no 4,‎ , p. 645-659 (15 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Lawrence Jay Dessner, « The Autobiographical Matrix of "Silas Marner" », Studies in the Novel, vol. 11, no 3,‎ , p. 251-282 (32 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • James McLaverty, « Comtean Fetishism in Silas Marner », Nineteenth-Century Fiction, vol. 36, no 3,‎ , p. 318-336 (19 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Susan R. Cohen, « "A History and a Metamorphosis": Continuity and Discontinuity in Silas Marner », Texas Studies in Literature and Language, vol. 25, no 3,‎ , p. 410-426 (17 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Shoshana Knapp, « George Eliot and W. S. Gilbert: Silas Marner Into Dan'l Druce », Nineteenth-Century Fiction, vol. 40, no 4,‎ , p. 438-459 (22 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Felicia Bonaparte, « Carrying the Word of the Lord to the Gentiles: "Silas Marner" and the Translation of Scripture into a Secular Text », Religion & Literature, vol. 23, no 2,‎ , p. 39-60 (22 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Peggy Fitzhugh Johnstone, « Loss, Anxiety, and Cure: Mourning and Creativity in "Silas Marner" », Mosaic: An Interdisciplinary Critical Journal, vol. 25, no 4,‎ , p. 35-47 (13 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Terence Dawson, « "Light Enough to Trusten by": Structure and Experience in "Silas Marner" », The Modern Language Review, vol. 88, no 1,‎ , p. 26-45 (20 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Jeff Nunokawa, « The Miser's Two Bodies: "Silas Marner" and the Sexual Possibilities of the Commodity », Victorian Studies, vol. 36, no 3,‎ , p. 273-292 (20 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Margaret Soenser Breen, « Silas Marner-George Eliot's Male Heroine », George Eliot - George Henry Lewes Studies, nos 28/29,‎ , p. 1-15 (15 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • David Sonstroem, « The Breaks in "Silas Marner" », The Journal of English and Germanic Philology, vol. 97, no 4,‎ , p. 545-567 (23 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Efraim Sicher, « George Eliot's "Glue Test": Language, Law, and Legitimacy in "Silas Marner" », The Modern Language Review, vol. 94, no 1,‎ , p. 11-21 (11 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Kate E. Brown, « Loss, Revelry, and the Temporal Measures of "Silas Marner": Performance, Regret, Recollection », NOVEL: A Forum on Fiction, vol. 32, no 2,‎ , p. 222-249 (28 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Courtney Berger, « When Bad Things Happen to Bad People: Liability and Individual Consciousness in "Adam Bede" and "Silas Marner" », NOVEL: A Forum on Fiction, vol. 33, no 3,‎ , p. 307-327 (21 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Jesse Wolfe, « Iris Murdoch Applied to George Eliot : Prodigal Sons and their Confessions in "Adam Bede", "Silas Marner" and "Middlemarch" », George Eliot - George Henry Lewes Studies, nos 42/43,‎ , p. 50-68 (19 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Susan Stewart, « Genres of Work: The Folktale and "Silas Marner" », New Literary History, vol. 34, no 3,‎ , p. 513-533 (21 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Chao Fang Chen, « The Aging Experience of Silas Marner : "Silas Marner" as "Vollendungsroman" », George Eliot - George Henry Lewes Studies, nos 46/47,‎ , p. 36-52 (17 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Meliora Giardetti, « How Does your Garden Grow?: Plants, Gardens and doctrines in George Eliot's "Silas Marner" », George Eliot - George Henry Lewes Studies, nos 48/49,‎ , p. 27-32 (6 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Anna Neill, « The Primitive Mind of "Silas Marner" », ELH, vol. 75, no 4,‎ , p. 939-962 (24 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • John Mazaheri, « The Religion of the Good Samaritan in "Silas Marner" », George Eliot - George Henry Lewes Studies, nos 58/59,‎ , p. 77-94 (18 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire);
  • Kristen A. Pond, « Bearing Witness in "Silas Marner" : George Eliot's Experiment in Sympathy », Victorian Literature and Culture, vol. 41, no 4,‎ , p. 691-709 (19 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Ilana M. Blumberg, « Stealing the “Parson’s Surplice” / the Person’s Surplus: Narratives of Abstraction and Exchange in Silas Marner », Nineteenth-Century Literature, vol. 67, no 4,‎ , p. 490-519 (30 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • Rachel Rodriguez, « The Unique Affordances of Plainness in George Eliot's Silas Marner and Middlemarch », George Eliot - George Henry Lewes Studies, vol. 72, no 1,‎ , p. 34-54 (21 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),

Liens externes

[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

v · m
Romans
Portrait de George Eliot
Nouvelles
Sujets liés